Un cours plus court et plus intensif de radiothérapie qui dure trois semaines par opposition à la norme cinq semble être aussi efficace pour le traitement du cancer du sein en début de stade que les chercheurs lors d'une conférence à Boston lundi.

Les résultats d'une étude randomisée à long terme comparant les deux thérapies ont été présentés par l'auteur principal, le Dr Timothy Whelan, qui est un oncologue à la radiothérapie au Centre de cancérologie de Juravinski, à l'Université McMaster, à Hamilton, en Ontario, au Canada. Whelan a présenté les résultats lors de la séance plénière de la cinquantième réunion annuelle de la Société américaine de radiologie et d'oncologie thérapeutiques.

Beaucoup de femmes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce ont un traitement de conservation des seins comprenant une intervention chirurgicale pour éliminer la croissance cancéreuse (une «lumpectomie») suivie de 5 semaines de radiothérapie standard sur l'ensemble du sein pour tuer les cellules cancéreuses restantes. Le traitement se compose généralement de 15 minutes de traitement quotidien du lundi au vendredi pendant cinq semaines.

Whelan et ses collègues ont testé un traitement plus court comprenant un cours plus intensif qui irradie également l'ensemble du sein, mais il ne dure que trois semaines.

Ils ont trouvé que le cours plus court était tout aussi efficace et ils ont également suggéré qu'il offrait aux patients plus de commodité à moindre coût, ce qui signifiait une meilleure qualité de vie.

Le nouveau traitement plus court est appelé «irradiation hypofractionée de la poitrine totale accélérée» et est un tiers moins cher que le cours standard de cinq semaines et est également moins coûteux que d'autres méthodes nouvelles, comme celles qui irradient seulement une partie de la poitrine.

Whelan a déclaré que la nouvelle méthode avait suscité beaucoup d'intérêt, surtout parce qu'elle était moins coûteuse et plus commode. Il n'y avait pas suffisamment de preuves de son efficacité à long terme, c'est pourquoi elle a mené l'étude.

«Nous avons été surpris que le risque de récidive locale et d'effets secondaires chez les femmes traitées avec une irradiation accélérée de l'ombre totale soit si faible même à 12 ans», a déclaré Whelan.

"Notre étude montre que ce traitement devrait être offert aux femmes sélectionnées traitées avec un cancer du sein précoce", at-il ajouté.

Pour l'étude, Whelan et ses collègues ont recruté 1 234 femmes qui cherchaient un traitement du cancer du sein à un stade précoce d'avril 1993 à septembre 1996. Chaque femme a été assignée au hasard soit à une irradiation totale de l'allaitement total, soit à un traitement standard standard d'irradiation mammaire.

Les femmes ont ensuite été suivies pendant 12 ans après le traitement. Les résultats ont montré que, à 10 ans après le traitement, le cancer était revenu localement dans 6,2% du groupe de traitement accéléré, comparativement à 6,7% du groupe de thérapie standard. Les résultats esthétiques ont été excellents dans les deux groupes, ont déclaré les chercheurs.

Whelan a conclu que:

"Ce traitement plus court peut ne pas être pour tout le monde, mais j'encourage les femmes dont le cancer du sein est pris au début pour parler à leur oncologue pour voir si elles sont un bon candidat pour cette thérapie plus courte".

Le rapport de presse ne mentionnait pas l'intention de publier l'étude.

Après le cancer de la peau, le cancer du sein est le cancer le plus fréquent parmi les femmes aux États-Unis, et c'est la deuxième cause de décès chez les femmes après le cancer du poumon, selon l'American Cancer Society (ACS). Les chances d'une femme qui développe un cancer du sein envahissant au cours de sa vie est d'environ 1 sur 8 et la chance de mourir est d'environ 1 sur 35.

L'ACS estime qu'environ 182 460 femmes aux États-Unis seront diagnostiquées avec un cancer du sein invasif en 2008 et près de 40 500 mourront de la maladie. Actuellement, 2,5 millions de survivants du cancer du sein vivent aux États-Unis.

Les taux de mortalité par cancer du sein diminuent, probablement en raison d'un dépistage précoce et d'un traitement amélioré, a déclaré l'ACS.

Résultats à long terme d'un essai randomisé d'une irradiation mammaire hypofractée accélérée et accélérée suite à une chirurgie de la prise de sein chez les femmes atteintes d'un cancer du sein négatif.

Whelan, T, Et al .

Présenté à la séance plénière à 14h. Le lundi 22 septembre 2008.

À la 50e réunion annuelle de la Société américaine de radiologie et d'oncologie thérapeutique à Boston, aux États-Unis.

Source: Société américaine de radiologie thérapeutique et d'oncologie, American Cancer Society.

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