Un colorant fluorescent spécifique à une tumeur et un système de caméra ultra-sensible utilisés pendant la chirurgie peuvent aider les chirurgiens à identifier les cancers difficiles à repérer. Les chirurgiens du University Medical Center, à Groningen, aux Pays-Bas, ont utilisé cette technique pour la première fois chez des femmes atteintes de cancer de l'ovaire. Ce type de cancer est généralement difficile à détecter dès le début et est habituellement diagnostiqué à un stade tardif lorsque le pronostic est médiocre.

Lorsqu'un chirurgien opère sur un cancer, il devrait idéalement l'avoir bien au cours de la première opération. Cependant, les tumeurs peuvent être extrêmement petites et difficiles à détecter. Avec cette nouvelle technologie, créée par un chercheur de l'Université Purdue, les cellules cancéreuses brillent littéralement, se révélant, de sorte que le chirurgien peut voir ce qui doit être supprimé.

La chirurgie, rapportée dans le journal Nature Medicine , A été le premier de 10 réalisé lors de la première phase d'un essai clinique qui évalue la technologie. La technologie aide les chirurgiens à éliminer les tissus malins des patients atteints de cancer de l'ovaire. Les tumeurs plus petites qui pourraient facilement être manquées sont allumées, ce qui facilite le chirurgie pour les repérer et les enlever.

Philip Low, de l'Université de Purdue, qui a inventé la technologie, a déclaré que les chirurgiens sont maintenant en mesure de voir clairement les grappes de cellules cancéreuses d'un tiers de millimètre de large, par rapport aux 3 millimètres précédents sans la technologie.

Low a déclaré:

"Le cancer de l'ovaire est notoirement difficile à voir, et cette technique a permis aux chirurgiens de repérer une tumeur 30 fois plus petite que la plus petite qu'ils pouvaient détecter en utilisant des techniques standard. En améliorant considérablement la détection du cancer - en l'éclairant littéralement - l'élimination du cancer est dramatiquement amélioré."

Le point de vue d'un chirurgien sur les cellules de cancer de l'ovaire avec et sans l'agent d'imagerie fluorescente ciblé par une tumeur. (Image gracieuseté de Gooitzen van Dam)

Dans cette technologie, un agent d'imagerie fluorescente est attaché à un type modifié d'acide folique; Cela agit comme un Dispositif de repérage Qui recherche des cellules de cancer de l'ovaire et s'attache à elles.

Le patient reçoit une injection deux heures avant la chirurgie. Une caméra fluorescente multispectrale illumine les cellules cancéreuses, révélant exactement où elles se trouvent sur un moniteur placé à côté du patient pendant la procédure chirurgicale.

Un chirurgien s'attend généralement à trouver environ sept dépôts de tumeurs en utilisant des observations visuelles et tactiles. Avec cette technique, 34 dépôts de tumeurs ont été trouvés.

Cette technologie s'inscrit bien avec la pratique chirurgicale actuelle, a déclaré Gooitzen van Dam, un chirurgien impliqué dans le procès.

Gooitzen van Dam a déclaré:

"Ce système est très facile à utiliser et s'intègre parfaitement dans la façon dont les chirurgiens s'ouvrent et la chirurgie laparoscopique, c'est-à-dire la direction dans laquelle la plupart des chirurgies se dirigent dans le futur. Je pense que cette technologie va révolutionner la vision chirurgicale. Je prévois qu'il devient une nouvelle norme dans Chirurgie du cancer en très peu de temps."

Low a ajouté que la chimiothérapie ou l'immunothérapie est beaucoup plus efficace lorsque moins de tissu cancéreux reste derrière une intervention chirurgicale.

Low a déclaré:

"Avec le cancer de l'ovaire, il est clair que plus le cancer que vous pouvez enlever, plus le pronostic est prononcé pour le patient", a-t-il déclaré. "C'est pourquoi nous avons choisi de commencer par le cancer des ovaires. Il semblait être le meilleur endroit pour commencer à faire un Différence dans la vie des gens ".

En se concentrant sur l'élimination des tissus cancéreux, au lieu d'évaluer les résultats du patient, les chercheurs ont pu réduire considérablement la durée de l'essai clinique pour compléter.

Low a déclaré:

"Ce que nous apprenons vraiment est un meilleur résultat pour les patients, mais si nous avions plutôt conçu l'essai clinique pour évaluer l'impact de la chirurgie guidée par fluorescence sur l'espérance de vie, nous aurions dû suivre les patients pendant des années et des années. Si nous pouvons identifier et éliminer plus de tissus malins à l'aide de l'imagerie par fluorescence, nous sommes en mesure de quantifier l'impact de cette nouvelle approche dans les deux heures qui suivent la chirurgie. Nous espérons que cela permettra à la technologie d'être approuvée pour une utilisation générale dans un temps beaucoup plus court temps."

Des arrangements sont en cours avec la Clinique Mayo pour la prochaine phase des études cliniques.

Low avait constaté que le folate peut être utilisé comme un cheval de Troie pour introduire de manière subreptice un agent d'imagerie ou un médicament dans une cellule cancéreuse. Pour que les cellules cancéreuses des ovaires se développent et se divisent, elles ont besoin de grandes quantités de vitamine (acide folique). Les récepteurs spéciaux à la surface des cellules cancéreuses saisissent la vitamine, et tout ce qui lui est attaché, et tirez-le à l'intérieur.

Comme toutes les cellules cancéreuses n'expriment pas le récepteur du folate, un test est nécessaire pour déterminer si le cancer d'un patient exprime suffisamment de récepteurs pour que la technique soit efficace.

À environ 85%, le cancer de l'ovaire a un taux très élevé d'expression du récepteur du folate. Les taux d'expression pour les cancers de l'endomètre, du rein et du poumon sont d'environ 80% et les cancers du sein et du colon 50%.

Low et l'équipe examinent également comment ils peuvent cibler les molécules qui peuvent être utilisées pour transporter des médicaments attachés ou des agents d'imagerie à des types de cancer qui n'ont pas de récepteurs de folate.

Il envisage de développer un colorant fluorescent rouge qui peut apparaître à travers la peau et profondément à l'intérieur du corps. Il utilise maintenant un colorant vert qui a déjà été approuvé pour l'utilisation des patients. Cependant, ce colorant vert n'est pas idéal pour rechercher des cellules cancéreuses profondément en tissu. La lumière verte a une courte longueur d'onde qui ne passe pas très bien par les tissus, tandis que le rouge a une longueur d'onde plus longue et le fait.

Low a déclaré:

"Nous voulons être en mesure de voir plus profondément dans le tissu, au-delà de la surface. Différents cancers ont des tumeurs présentant des caractéristiques différentes, et une branche et le vent se déplacent plus profondément dans les tissus. Nous continuerons à développer cette technologie et à apporter des améliorations qui aident les patients atteints de cancer."

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