Une nouvelle étude vient de constater qu'il existe des taux alarmants d'infection par le VIH chez les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes dans de nombreux pays du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord. La prévalence du VIH chez ces hommes est à un niveau tel qu'il se développe en une épidémie et, en raison de leur comportement sexuel à haut risque, ils pourraient être un facteur majeur de la transmission de la maladie dans la région.

Les résultats proviennent d'un examen complet d'une équipe dirigée par Laith Abu-Raddad et Ghina Mumtaz du Groupe d'épidémiologie des maladies infectieuses au Collège médical Weill Cornell à Doha (Qatar). Leur étude, publiée en PLoS Medicine , Était le premier de sa gentillesse dans la région. Ce qu'ils ont trouvé, c'est qu'en analysant une vaste gamme de rapports d'organisations gouvernementales et non gouvernementales, il existe des preuves significatives montrant que le VIH est de plus en plus répandu parmi les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes dans la région.

Des taux considérablement élevés de prévalence du VIH chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, de 5% ou plus, ont été trouvés dans plusieurs pays, comme l'Egypte, la Tunisie et le Soudan. Un cas particulièrement élevé était le Pakistan, avec 28% infectés par le VIH. Alors que tous les pays n'avaient pas de données révélant le taux d'infection par le VIH parmi leur population d'hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, il est évident qu'il existe de nombreuses zones où des épidémies sont concentrées. Pour beaucoup de ces régions concentrées, les relations sexuelles anales chez les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes représentaient plus de 25% des cas signalés.

Alors que seulement 2 à 3% des hommes dans la région ont eu des rapports sexuels avec des hommes, ce sont leurs comportements sexuels à haut risque qui les attribuent à un groupe de risque aussi important. Beaucoup d'hommes ont eu plusieurs partenaires sexuels masculins et même féminins. Le sexe non protégé parmi ces hommes a été incroyablement commun, avec seulement un taux de 25% d'utilisation constante du préservatif. Et jusqu'à 75,5% d'entre eux se sont souvent engagés dans des actes de prostitution.

Seuls quelques-uns des pays de la région ont développé un moyen de faire face à ce problème de santé publique, en donnant plus de pouvoir aux organisations non gouvernementales. Les auteurs de l'étude soulignent que ce type de réponse - à l'expansion évidente des épidémies de VIH chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes - doit être adopté par tous les décideurs au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. En habilitant les organisations non gouvernementales, il y aura plus de services disponibles pour la population minoritaire d'hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

Les auteurs ont exhorté les pays à rechercher des moyens qui peuvent réduire la sévérité de l'épidémie de VIH et empêcher l'infection d'atteindre d'autres groupes de la population. Une surveillance plus approfondie du VIH devrait être effectuée dans les régions, ainsi qu'un accès plus disponible pour les tests. Des centres de traitement du VIH ou des services pour les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes devraient également être adoptés.

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