Les maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson sont en partie attribuables à une inflammation du cerveau. Les chercheurs du Karolinska Institutet démontrent maintenant dans un article publié dans La nature Qu'une famille bien connue d'enzymes peut prévenir l'inflammation et constituer ainsi une cible potentielle pour les médicaments.

La recherche suggère que les cellules microgliales - les cellules immunitaires primaires du système nerveux - jouent un rôle essentiel dans les maladies neurodégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. La sur-activation de ces cellules dans le cerveau peut provoquer une inflammation, entraînant une mort neuronale.

Les scientifiques de l'Institut Karolinska et de l'Université de Séville, travaillant en collaboration avec des collègues de l'Université de Lund, ont maintenant trouvé un moyen d'empêcher l'activation de la microglie et par conséquent l'inflammation qu'ils causent. La clé est le blocage des enzymes appelées caspases, que l'équipe a montré une activation microgliale de contrôle.

"Les caspases sont un groupe d'enzymes connues pour causer la mort cellulaire", a déclaré le professeur associé Bertrand Joseph, qui a dirigé l'étude. "Ils servent également de molécules de signal qui régissent cette activité d'autres cellules était une découverte inattendue qui leur donnait entièrement Nouveau rôle physiologique ".

En étudiant les cultures cellulaires et les souris, les chercheurs montrent que certaines caspases (3, 7 et 8) s'activent plutôt que de tuer les cellules microgliales, ce qui déclenche une réaction inflammatoire. Les souris ayant des inhibiteurs de caspase ont affiché moins de microglie activée et moins d'inflammation et de mort cellulaire dans les neurones environnants.

Ils ont également examiné des échantillons de patients décédés d'Alzheimer et de Parkinson et ont découvert une incidence plus élevée de caspases activées dans leurs cellules microgliales.

"Nous allons maintenant examiner si les substances qui inhibent les caspases peuvent être candidates à des médicaments utiles dans le traitement de certaines maladies neurologiques", explique le Dr Joseph.

Remarques:

Publication:

Miguel A. Burguillos, Tomas Deierborg, Edel Kavanagh, Annette Persson, Nabil Hajji, Albert Garcia-Quintanilla, Josefina Cano, Patrik Brundin, Elisabet Englund, Jose L. Venero et Bertrand La signature de Joseph Caspase contrôle l'activation et la neurotoxicité de la microglie

La nature, AOP 9 mars 2011, doi: 10.1038 / nature09788.

Source: Karolinska Institutet

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