Une nouvelle approche de traitement qui utilise de minuscules rafales d'électricité pour réveiller les muscles paralysés a considérablement réduit l'incapacité et une capacité de capture améliorée chez les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière incomplètes, selon les résultats publiés.

Dans une étude publiée en ligne dans le journal Neurréhabilitation et réparation neurale, Les chercheurs de Toronto rapportent que la stimulation électrique fonctionnelle (étude FES: First-of-its-kind montre les avantages de la thérapie de stimulation électrique pour les personnes paralysées par une lésion de la moelle épinière); la thérapie fonctionnait considérablement mieux que la thérapie professionnelle conventionnelle seule pour augmenter la capacité des patients à se retirer et Tenir les objets.

Faits marquants

• Le traitement FES utilise des impulsions électriques de faible intensité générées par un stimulateur électrique de poche.
• Contrairement aux systèmes FES permanents, celui conçu par Dr. Popovic et ses collègues est destiné à un traitement à court terme. Le thérapeute utilise le stimulateur pour faire bouger les muscles dans le membre d'un patient. L'idée est que, après de nombreuses répétitions, le système nerveux peut «réapprendre» le mouvement et finalement activer les muscles seul, sans l'appareil.
• L'essai randomisé, considéré comme le premier de son genre, impliquait 21 patients hospitalisés en réadaptation qui ne pouvaient saisir des objets ni effectuer de nombreuses activités de la vie quotidienne. Tous ont reçu une thérapie professionnelle conventionnelle cinq jours par semaine pendant huit semaines. Cependant, un groupe (9 personnes) a également reçu une heure de traitement de stimulation tous les jours, alors qu'un autre groupe (12 personnes) a eu une heure supplémentaire d'ergothérapie conventionnelle seulement.
• Les patients qui ont reçu une seule thérapie professionnelle ont connu une «amélioration douce» dans leur capacité de saisie, mais le niveau d'amélioration obtenu avec le traitement de stimulation était au moins trois fois plus élevé en utilisant la mesure d'indépendance de la moelle épinière, qui évalue le degré d'incapacité chez les patients atteints de lésion de la moelle épinière.
• Sur la base de leurs résultats, les auteurs de l'étude recommandent que la thérapie de stimulation soit une partie du processus thérapeutique pour les personnes atteintes d'une insuffisance incomplète de la moelle épinière dont la fonction de la main est altérée.
• L'équipe du Dr Popovic a presque complété un prototype de stimulateur, mais elle a besoin d'un soutien financier pour le faire avancer. Le Dr Popovic pense que l'appareil pourrait être mis à la disposition des hôpitaux dans un délai d'un an après avoir été financé.
• Une limitation de l'étude est que l'équipe de recherche n'a pas pu faire participer tous les participants à une évaluation de suivi de six mois. Cependant, six personnes qui ont reçu un traitement FES ont été évaluées six mois après l'étude. Tous ont eu une meilleure fonction de la main après six mois que le jour où ils ont été déchargés de l'étude.
• Le Dr Popovic souligne que la thérapie FES devrait augmenter, et ne pas remplacer, la thérapie professionnelle existante.
• Une autre étude, en cours, déterminera si la thérapie de stimulation peut améliorer la capacité de saisie chez les personnes atteintes de lésions chroniques (à long terme) de la moelle épinière incomplètes.

Citations

"Cette étude prouve que, en stimulant les nerfs et les muscles périphériques, vous pouvez effectivement" recycler "le cerveau", explique l'auteur principal de l'étude, le Dr Milos R. Popovic, un scientifique principal à Toronto Rehab et responsable du Laboratoire d'ingénierie de réhabilitation ". Il y a quelques années, nous ne croyions pas que cela était possible."

«La FES (thérapie de stimulation) a le potentiel d'avoir un impact significatif et positif sur la vie des personnes vivant avec les résultats dévastateurs de la lésion de la moelle épinière», explique le Dr Anthony Burns, directeur médical du programme de rééducation de la moelle épinière de Toronto Rehab.

«Le procès est«révolutionnaire », déclare le docteur Burns qui travaillera avec le docteur Popovic,«pour mettre cette intervention à la disposition de nos patients et répondre à des questions importantes telles que la durée de l'effet ».

Source: Toronto Rehabilitation Institute

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