Des preuves scientifiques suggèrent depuis longtemps qu'une consommation modérée offre une certaine protection contre les maladies cardiaques, certains types d'AVC et certaines formes de cancer.

Mais de nouvelles recherches montrent que l'arrêt de la consommation d'alcool - y compris à des niveaux modérés - peut conduire à des problèmes de santé, y compris la dépression et une capacité réduite du cerveau à produire de nouveaux neurones, un processus appelé neurogenèse.

Les résultats du Bowles Center for Alcohol Studies à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill apparaissent en ligne dans le journal Neuropsychopharmacologie.

"Notre recherche dans un modèle animal établit un lien de causalité entre l'abstinence contre la consommation d'alcool et la dépression", a déclaré l'auteur de l'étude, Clyde W. Hodge, Ph.D., professeur de psychiatrie et de pharmacologie à l'École de médecine de la UNC. "Chez les souris Buvait volontairement de l'alcool pendant 28 jours, un comportement semblable à celui de la dépression était évident 14 jours après la fin de la consommation d'alcool. Cela suggère que les personnes qui cessent de boire peuvent avoir des états d'humeur négatifs ou des semaines après que l'alcool a défriché leurs systèmes"

Les souris ont été testées pour un comportement de type dépression en utilisant une méthode largement reconnue appelée Porsolt Swim Test. Les souris sont placées dans un bécher rempli d'eau et on leur permet de nager pendant six minutes. Les souris sont de bons nageurs et n'ont aucun problème à remplir cette tâche. La quantité de temps qu'ils passent immobile (flottant et ne pas nager) est mesurée comme un indice de désespoir ou de comportement semblable à la dépression. Le plus de temps qu'une souris passe immobile, plus il est «déprimé».

"Cette recherche fournit la première preuve que l'abstinence à long terme de la consommation modérée d'alcool - plutôt que de boire en soi - conduit à un état d'humeur négatif, la dépression", a déclaré Hodge.

L'étude a également révélé que l'émergence de la dépression était associée à une réduction profonde du nombre de cellules souches neurales (cellules qui deviennent des neurones) et au nombre de nouveaux neurones dans une région cérébrale connue sous le nom d'hippocampe. Cette région du cerveau est essentielle pour l'apprentissage normal et la mémoire, et des études récentes montrent que le développement des neurones dans l'hippocampe peut réguler l'humeur, a déclaré Hodge.

Selon le chercheur, l'état d'humeur négatif chez la souris peut représenter la dépression chez l'homme et semble être lié à une capacité diminuée du cerveau pour former de nouveaux neurones. »Ainsi, les personnes qui consomment de l'alcool modéré socialement ou des éventuels avantages pour la santé peuvent Éprouvent de l'humeur négative ou des capacités cognitives diminuées en raison de la perte de la capacité du cerveau à former de nouveaux neurones », a-t-il déclaré.

Mais l'étude a également constaté que le traitement avec un antidépresseur pendant 14 jours d'abstinence a empêché le développement de la dépression et a restauré la capacité du cerveau à produire de nouvelles cellules.

"Le traitement par des antidépresseurs peut aider les personnes qui souffrent à la fois de l'alcoolisme et de la dépression en rétablissant la capacité du cerveau à former de nouveaux neurones", a déclaré M. Hodge. En outre, cette recherche fournit un modèle animal de dépression alcoolique avec laquelle nous pouvons commencer complètement Comprendre la neurobiologie sous-jacente à l'alcoolisme et la dépression co-occurrents, et ainsi développer des options de traitement réussies. À ce stade, il semble que la neurogénèse émoussée puisse sous-tendre les effets de l'abstinence par la consommation d'alcool sur l'humeur, mais la compréhension des mécanismes par lesquels cela se produit est un défi clé Pour des recherches futures."

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Plusieurs co-auteurs, tous de l'UNC, ont également contribué à l'étude: Jennie R. Stevenson, étudiante diplômée en neurobiologie; Jason P. Schroeder, Ph.D., et Kimberly Nixon, Ph.D., chercheurs associés au Bowles Center; Joyce Besheer, Ph.D., professeur adjoint de psychiatrie; Et Fulton T Crews, Ph.D., directeur du Bowles Center et professeur de psychiatrie et de pharmacologie.

La recherche a été soutenue par des subventions de l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (une composante des instituts nationaux de la santé) et par le Bowles Centre for Alcohol Studies.

Stevenson a reçu un prix UNC Graduate School Impact en 2006 et le Prix Gordis de la Société de recherche sur l'alcoolisme en 2005 pour des aspects de ce travail.

Source: Les Lang

École de médecine de l'Université de Caroline du Nord

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