Les parents peuvent avoir de bonnes raisons de se préoccuper de combien de temps leurs enfants ont passé à jouer leurs nouveaux jeux vidéo depuis les vacances. Une nouvelle étude menée par une équipe de recherche internationale - y compris un psychologue de l'Université d'état de l'Iowa - a trouvé d'autres preuves que la «dépendance» du jeu vidéo existe à l'échelle mondiale et qu'une plus grande quantité de jeux, une compétence sociale plus faible et une impulsivité accrue étaient des facteurs de risque pour devenir des joueurs pathologiques.

L'étude longitudinale de deux ans portant sur 3 033 élèves de troisième à huitième année à Singapour a révélé qu'environ neuf pour cent des joueurs étaient des acteurs pathologiques selon des normes similaires à celles établies par l'American Psychiatric Association pour diagnostiquer la dépendance au jeu. Et certains problèmes sérieux - y compris la dépression, l'anxiété, les phobies sociales et la baisse du rendement scolaire - semblent être des résultats de leur jeu pathologique.

Douglas Gentile, professeur associé en psychologie de l'Iowa et cinq chercheurs de Singapour et Hong Kong ont collaboré à l'étude, qui sera publiée dans le numéro de février 2011 de Pédiatrie - le journal de l'American Academy of Pediatrics. Il apparaît aujourd'hui sur le site Web du journal. L'étude a été financée conjointement par le ministère de l'Éducation de Singapour et l'Autorité de développement des médias dans une subvention accordée aux professeurs de l'Institut national de l'éducation.

Un jeune adolescent sur 10 joué à la drogue

Les chercheurs rapportent que le pourcentage de jeunes gamers pathologiques à Singapour est semblable à d'autres études récentes sur la dépendance aux jeux vidéo dans d'autres pays, dont les États-Unis (8,5%), la Chine (10,3%), l'Australie (8,0%), l'Allemagne (11,9% ) Et à Taiwan (7,5%).

«Nous commençons à voir un certain nombre d'études de différentes cultures - en Europe, aux États-Unis et en Asie - et montrent que quelque part, environ 7 à 11% des joueurs semblent avoir de vrais problèmes au point que Ils sont considérés comme des joueurs pathologiques ", a déclaré Gentile, qui a publié la première étude nationale américaine sur la dépendance aux jeux vidéo pathologiques chez les jeunes dans la revue Psychological Science de mai 2009." Et nous définissons cela comme un dommage au fonctionnement réel - leur école, social, La famille, le travail, le fonctionnement psychologique, etc. Pour être considérés comme pathologiques, les joueurs doivent endommager de multiples domaines de leur vie ".

"Cette étude est importante parce que nous ne savions pas jusqu'à ce que la recherche de certains types d'enfants soit plus à risque, combien de temps dure le problème ou si le jeu pathologique était un problème distinct ou simplement un symptôme d'un autre problème - par exemple La dépression ", a déclaré Angeline Khoo, professeur agrégé d'études psychologiques à l'Institut national de l'éducation de Singapour et chercheur principal du projet global.

Les chercheurs ont recueilli des données provenant d'étudiants fréquentant 12 écoles de Singapour, y compris cinq écoles pour garçons. Les sujets ont été interrogés chaque année sur leur jeu vidéo et leurs comportements entre 2007 et 2009. Les enquêtes ont été effectuées dans les salles de classe par des enseignants formés par l'équipe de recherche. L'étude avait un taux de réponse de 99 pour cent.

En utilisant le «Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux» de l'American Psychiatric Association comme guide pour définir la condition addictive, les chercheurs ont trouvé entre 7,6 et 9,9 pour cent de l'échantillon étudiant pourraient être définis comme des joueurs pathologiques au cours de la période de deux ans. Quatre-vingt-quatre pour cent des sujets qui ont été classés pour la première fois en tant que joueurs pathologiques ont encore été classés de cette façon deux ans plus tard. Pourtant, dans cette même fenêtre de deux ans, seulement un pour cent de l'échantillon est devenu de nouveaux joueurs pathologiques.

Un grave problème de comportement

Grâce à leurs analyses, les chercheurs concluent que la dépendance aux jeux vidéo est un grave problème de comportement qui est distinct des autres afflictions.

"Une fois qu'ils deviennent dépendants, les joueurs pathologiques étaient plus susceptibles de devenir déprimés, ont augmenté les phobies sociales et ont augmenté l'anxiété. Et ils ont reçu des notes plus pauvres à l'école", a déclaré Gentile. "Par conséquent, il semble que le jeu pathologique n'est pas simplement un symptôme de La dépression, la phobie sociale ou l'anxiété. En fait, ces problèmes semblent augmenter à mesure que les enfants deviennent plus dépendants. En outre, lorsque les enfants ont cessé d'être accro, la dépression, l'anxiété et les phobies sociales ont également diminué.

Parmi ces échantillons, les joueurs pathologiques ont commencé avec une moyenne de 31 heures de jeu par semaine, comparativement à 19 heures par semaine pour ceux qui ne sont jamais devenus des joueurs pathologiques. Mais Gentile dit que ces seuils ne se traduisent pas forcément dans toutes les cultures, en particulier chez les enfants américains.

"En général, les enfants singapouriens passent plus de temps à jouer à des jeux vidéo que les enfants américains", a-t-il déclaré. "Aux États-Unis, nous n'avons pas suivi les enfants à travers le temps, alors nous ne savons pas où se situe ce seuil dans chaque culture ou si Il y a une certaine quantité qui est trop. Nous savons cependant que jouer beaucoup n'est pas le même que d'être un joueur pathologique - le jeu doit causer des problèmes pour qu'il soit considéré comme pathologique ".

Gentile se rend à Singapour pour rencontrer ses collègues de recherche et présente ses résultats au cours des deux dernières semaines de janvier.

Source: Iowa State University

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