Les résidents et le personnel d'une maison de soins pour personnes âgées à Suffolk, au Royaume-Uni, sont convaincus que l'amélioration de la santé des résidents est qu'ils absorbent plus d'eau après qu'un «club d'eau» ait été introduit l'été dernier.

Les résidents de la maison de soins de Martins à Bury St Edmunds, Suffolk, ont été encouragés à augmenter leur consommation d'eau lorsque le club d'eau a été introduit par le personnel de la maison de soins l'été dernier. Ils ont été encouragés à boire entre 8 et 10 verres d'eau par jour, ils ont chacun reçu une cruche d'eau dans leur chambre et des refroidisseurs d'eau ont été installés dans toute la maison.

Il y a un an, le résident Jean Lavender, âgé de 88 ans, a lutté pour marcher, mais maintenant, elle sort de la plupart des jours pour marcher et se sent 20 ans plus jeune. Elle a dit aux BBC News que:

"Je me sens plus alerte, plus joyeux aussi. Je ne suis pas une personne misérable, mais ça a ajouté une sorte de zeste".

La maison de soins affiche également moins de chutes, des améliorations significatives dans la santé, moins de demandes de remboursement de GP, réduction de l'utilisation de laxatifs et infections urinaires, moins d'agitation chez les résidents de la démence et les résidents signalent une meilleure qualité de sommeil.

Wendy Tomlinson, une ancienne infirmière qui est devenue directrice de la maison l'année dernière, a soupçonné que la faible consommation d'eau potable parmi les résidents ne faisait pas bonne santé et que le personnel avait inventé et présenté le club nautique. Mais même elle était étonnée de la différence qu'il avait faite.

Tomlinson a déclaré sur BBC News que les résultats ont été «fantastiques», et que «la maison entière bourdonne maintenant, il n'y a pas de période après le déjeuner quand tout le monde va dormir».

Les personnes âgées sont plus susceptibles de devenir déshydratées parce que les changements hormonaux et autres changements physiologiques réduisent la capacité de leur corps à métaboliser l'eau et à équilibrer les liquides.

Les personnes âgées sont également plus sensibles à la privation de liquides car elles ont tendance à être sur des médicaments qui augmentent la perte d'eau (comme les diurétiques et les hypnotiques), ils tombent malades plus souvent ou sont stressés pour d'autres raisons.

Ainsi, une personne âgée peut avoir tendance à être déshydratée en raison d'une consommation réduite ou parce qu'elle perd de l'eau plus fréquemment.

Habituellement, chez les plus jeunes, avoir la soif est la solution. Bien qu'il y ait eu des études montrant que la réponse à la soif est altérée chez les personnes âgées, d'autres n'ont pas été aussi claires. Mais une chose que nous savons, c'est que les personnes âgées qui ont eu des accidents vasculaires cérébraux ou qui ont une déficience cognitive sont moins susceptibles de ressentir ou de répondre à la soif, ce qui les rend plus propices à la déshydratation.

Selon Water UK, une organisation qui représente tous les fournisseurs de services d'eau et d'eaux usées au niveau national et européen, les facteurs de risque de déshydratation chez les personnes âgées sont les suivants:

• Être âgé de plus de 85 ans.
• Réduction de la soif.
• Problèmes d'accès à la boisson.
• Problèmes de communication de leurs besoins.
• Déficience cognitive.
• Difficulté à avaler.
• Réduction de l'appétit.
• Médicaments (comme les diurétiques, les laxatifs et les sédatifs).
• Pathologie aiguë(par exemple, fièvre, vomissement ou diarrhée).
• Négligence des aidants naturels.

Bien que le cas de la maison de soins The Martins ne soit pas une recherche scientifique, et on pourrait soutenir qu'un effet Hawthorne pourrait avoir lieu (où une intervention entraîne un changement, un scientifique sceptique pourrait dire dans ce cas, cela pourrait être dû à une augmentation L'attention des soignants), il a soulevé suffisamment d'inquiétudes pour Cross-Bank Parer, Baroness Greengross, pour se convaincre davantage de sa conviction que de nombreux personnes ne boivent pas assez d'eau et nuisent à leur santé.

Greengross veut voir une réglementation plus étroite dans les foyers de soins du Royaume-Uni pour s'assurer que les résidents reçoivent suffisamment d'eau. Il y a beaucoup de nouvelles sur la malnutrition chez les personnes âgées, mais nous n'avons pas entendu parler de déshydratation:

"Nous oublions la nécessité pour eux d'avoir assez d'eau. Il ne devrait pas être très difficile de changer les habitudes du personnel de soins", a déclaré Greengross à la BBC.

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Sources: BBC News, Water UK.

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