Parler avec d'autres personnes d'une manière amicale peut faciliter la résolution de problèmes communs, montre une nouvelle étude de l'Université du Michigan. Mais les conversations qui sont compétitives dans le ton, plutôt que coopératives, n'ont aucun bénéfice cognitif.

"Cette étude montre que simplement parler à d'autres personnes, comme vous le faites lorsque vous faites des amis, peut fournir des avantages mentaux", a déclaré le psychologue Oscar Ybarra, chercheur à l'U-M Institute for Social Research (ISR).

Ybarra est l'auteur principal de l'étude, qui se trouve dans le magazine révisé par les pairs Social Psychological and Personality Science.

Pour l'étude, les chercheurs ont examiné l'impact de brèves épisodes de contact social sur un élément clé de l'activité mentale - fonction exécutive. Ce type de fonction cognitive comprend la mémoire de travail, l'auto-surveillance et la capacité de supprimer les distractions externes et internes, ce qui est essentiel pour résoudre des problèmes de vie commune.

Dans des recherches antérieures, Ybarra a constaté que l'interaction sociale fournit une impulsion à court terme à la fonction exécutive qui est comparable en taille pour jouer à des jeux de cerveau, comme la résolution de mots croisés. Dans la série actuelle d'études, lui et ses collègues ont testé 192 élèves de premier cycle afin de déterminer quels types d'interactions sociales contribuent - et ce qui ne l'est pas.

Ils ont constaté que s'engager dans des conversations brèves (10 minutes) dans lesquelles les participants étaient simplement chargés d'apprendre à connaître une autre personne a entraîné des augmentations de leurs performances ultérieures sur un éventail de tâches cognitives courantes. Mais lorsque les participants se sont engagés dans des conversations ayant un avantage concurrentiel, leur performance sur les tâches cognitives n'a révélé aucune amélioration.

"Nous croyons que les gains de performance se produisent parce que certaines interactions sociales incitent les gens à essayer de lire les esprits des autres et de prendre leur point de vue sur les choses", a déclaré Ybarra. "Et nous trouvons également que lorsque nous structurons même des interactions compétitives pour avoir un élément de prise Le point de vue de l'autre personne, ou en essayant de vous mettre dans les chaussures de l'autre personne, il en résulte un coup de fouet.

Les études ont en outre montré que l'amélioration de la fonction mentale était limitée aux tâches évaluant la fonction exécutive. Ni la vitesse de traitement ni les connaissances générales n'ont été affectées par le type d'interaction sociale engagée par les participants.

"Ensemble avec des recherches antérieures, ces résultats mettent en évidence le lien entre l'intelligence sociale et l'intelligence générale", a déclaré Ybarra. "Cela correspond aux perspectives évolutives qui examinent les pressions sociales sur l'émergence de l'intelligence et des recherches montrant un chevauchement neuronal entre social-cognitive et Fonctions du cerveau exécutif ".

La recherche a également des implications pratiques pour améliorer les performances sur certains types de tâches intellectuelles. Si vous voulez faire de votre mieux, avoir une discussion amicale avec un collègue avant qu'une grande présentation ou un test ne soit une bonne stratégie. En outre, dans des contextes concurrentiels qui se produisent dans certaines organisations, soyez conscient que vous risquez peut-être de ne pas supporter votre souplesse et votre attention cognitive.

Source: Université du Michigan

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