En faisant des tests sur des souris nourries par un régime restreint en calories, les chercheurs américains ont découvert que la ghréline, une hormone qui augmente lorsque les gens ne mangent pas, peut se défendre contre les symptômes de dépression ou d'anxiété provoqués par le stress.

La recherche est le travail des scientifiques dirigé par l'auteur principal, le Dr Jeffrey Zigman, professeur adjoint de médecine interne et de psychiatrie à l'Université du Texas (UT) Southwestern Medical Center à Dallas. Il a été publié en ligne le 15 juin 2008 dans le journal Nature Neuroscience .

"Nos résultats chez la souris suggèrent que le stress chronique entraîne une augmentation des taux de ghréline et que les comportements associés à la dépression et à l'anxiété diminuent lorsque les niveaux de ghréline augmentent", a déclaré Zigman, ajoutant que:

"Un effet secondaire malheureux, cependant, est l'augmentation de l'apport alimentaire et du poids corporel".

Auteur principal et instructeur de psychiatrie chez UT Southwestern, Dr Michael Lutter, a déclaré:

«Nos résultats appuient l'idée que ces hormones de la faim ne font pas qu'une seule chose, mais elles coordonnent toute une réaction comportementale au stress et affectent probablement l'humeur, le stress et les niveaux d'énergie».

Des scientifiques comme Zigman et ses collègues savaient déjà que le jeûne provoque l'apparition de la ghrelin, qui implique l'envoi de signaux de la faim au cerveau, ce qui les a amenés à suggérer de bloquer la ghréline comme approche du contrôle du poids.

Mais cette nouvelle étude montre que si vous faites cela, cela pourrait interférer avec la façon naturelle du corps de faire face à l'anxiété et à la dépression.

Pour l'étude, Zigman et son équipe ont mis des souris "de type sauvage" (c'est-à-dire non modifiées de quelque façon que ce soit) sur un régime restreint en calories pendant 10 jours, ce qui a entraîné une augmentation de quatre fois de leur taux de ghréline. Les tests de stress impliquant des labyrinthes et des nuages ​​forcés ont montré que les souris à calories limitées avaient réduit les symptômes de l'anxiété et de la dépression par rapport aux accouchements de contrôle qui avaient été autorisés à accéder librement aux aliments.

Les chercheurs ont ensuite élevé des souris génétiquement modifiées dont les corps n'ont pas répondu à la ghréline et leur ont alimenté un régime restreint en calories, mais sous des tests de dépistage, leur dépression et leurs symptômes d'anxiété sont restés élevés; Il n'y avait pas d'anti-dépression ou d'anti-anxiété comme il l'avait été chez les souris sauvages sur le régime à faible teneur en calories.

Enfin, Zigman et ses collègues ont fait un troisième test, cette fois-ci pour explorer le stress social où des souris sauvages normales et des souris modifiées génétiquement étaient exposées à des souris agressives "intimidantes" tous les jours (une approche souvent utilisée pour étudier des parallèles de dépression chez l'homme).

Dans des conditions de stress, les deux types de souris avaient soulevé la ghréline qui a duré jusqu'à quatre semaines après avoir été intimidé pour la dernière fois, mais les souris qui avaient été modifiées génétiquement pour ne pas répondre à la gherlin ont montré plus de comportement d'évitement social et ont mangé moins que les non- Des souris altérées, suggérant qu'ils avaient plus de symptômes de dépression.

Une explication possible pourrait être l'avantage de survie tiré d'un tel effet sur d'innombrables générations d'évolution où la principale priorité est d'obtenir suffisamment de nourriture pour éviter de mourir de faim. Zigman a suggéré que les cueilleurs de chasseurs devaient rester calmes pour chasser avec succès (ou ils pourraient finir par être le repas de quelqu'un d'autre). Peut-être la ghréline induite par la faim conduisant à une anti-anxiété leur a-t-elle donné l'avantage sur leurs concurrents.

Ces résultats pourraient également expliquer ce qui se passe dans des conditions comme l'anorexie mentale dit Lutter:

"Nous sommes très intéressés de voir si le traitement contre la ghréline pourrait aider les personnes atteintes d'anorexie mentale, l'idée étant que dans une certaine population, la restriction calorique et la perte de poids pourraient avoir un effet antidépresseur et pourraient être renforcées pour cette maladie".

Zigman, Lutter et ses collègues espèrent continuer leurs recherches et regarder les domaines du cerveau où Ghrelin pourrait causer ces effets antidépresseurs.

"L'hormone orhigénique ghréline défend contre les symptômes dépressifs du stress chronique".

Michael Lutter, Ichiro Sakata, Sherri Osborne-Lawrence, Sherry A Rovinsky, Jason G Anderson, Saendy Jung, Shari Birnbaum, Masashi Yanagisawa, Joel K Elmquist, Eric J Nestler et Jeffrey M Zigman

Nature Neuroscience Publié en ligne le 15 juin 2008.

DOI: 10.1038 / nn.2139

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Sources: Nature Neuroscience Communiqué de presse et résumé.

L'extrémisme du véganisme. (sous-titres français) (Médical Et Professionnel Video 2025).