Une partie de ce qui rend ces relations si dorées pendant les années d'or est que les gens de tous les âges sont plus susceptibles de pardonner et de respecter les aînés, selon des recherches de l'Université de Purdue.

«Les adultes plus âgés déclarent de meilleurs mariages, plus d'amitiés de soutien et moins de conflit avec les enfants et les frères et sœurs», a déclaré Karen Fingerman, professeur de gérontologie, de développement et de famille de Berner-Hanley. »Alors que les capacités physiques et cognitives diminuent avec l'âge, les relations s'améliorent. Qu'est-ce qui est si spécial pour la vieillesse? Nous avons constaté que la perception du temps limité, la volonté de pardonner, les stéréotypes vieillissants et les attitudes de respect jouent tous un rôle. Mais c'est plus que la façon dont les personnes plus jeunes traitent une personne âgée, c'est la façon dont les gens interagir."

Fingerman et Susan T. Charles, professeur agrégé de psychologie et de comportement social à l'Université de Californie à Irvine, ont publié leurs recherches dans le mois de ce mois Directives actuelles en sciences psychologiques.

Cet article est basé sur leur travail antérieur, y compris la recherche montrant que les personnes âgées sont moins conflictuelles que les adultes plus jeunes lorsqu'elles sont bouleversées. L'article s'appuie également sur des études publiées en 2009 dans le Journal of Gerontology: Psychological Sciences Et en 2008 dans le journal Psychologie et vieillissement.

Une étude a comparé les jeunes adultes âgés de 22 à 35 ans et les personnes âgées âgés de 65 à 77 ans en demandant aux participants de répondre à plusieurs histoires sur les interactions personnelles. Les participants à l'étude ont entendu des histoires sur la façon dont un adulte a commis une transgression sociale, comme la grossièreté envers la serveuse ou l'ignorance des limites de la propriété. La moitié des sujets lisent l'histoire avec le personnage délinquant représenté comme un adulte plus âgé et l'autre moitié a lu la même histoire, mais le personnage offensant a été représenté comme un adulte plus jeune. Lorsque le personnage offensant était âgé, les participants de tous les âges ont indiqué que la personne qui était offensée éviterait les conflits et ne réagirait pas, mais l'opposé a été trouvé si le personnage offensant était plus jeune. Lorsque les participants ont lu une histoire dans laquelle un jeune adulte a commis un faux pas social, ils pensaient que d'autres personnages devraient faire face à cette personne et leur dire qu'ils étaient bouleversés.

Ces hypothèses jouent dans les interactions quotidiennes que Fingerman compare à une danse.

"Chaque personne agit et réagit en réponse à son partenaire et, dans ce cas, chaque partenaire s'attend à ce que le mouvement de la prochaine personne et cette détermination soient souvent basés sur l'âge", a-t-elle déclaré. "Les gens modifient leur comportement social En fonction de leur âge. En cas d'interaction négative, les personnes plus jeunes sont généralement plus agressives et plus conflictuelles que les personnes âgées. Mais les jeunes sont souvent plus accommodants pour les personnes âgées en cas d'interaction négative.

Par exemple, un adulte plus âgé peut être plus cordial en raison de l'hypothèse qu'une personne plus jeune peut être conflictuelle. Dans le même temps, les jeunes adultes peuvent être conformes aux stéréotypes d'âge qui indiquent qu'ils devraient être plus patients avec une personne âgée ou qu'ils peuvent avoir des stéréotypes selon lesquels les personnes âgées ne peuvent pas changer et ne tentent pas de changer cette personne.

"En outre, avec l'âge, les gens s'améliorent pour réglementer leurs émotions quand quelque chose les dérange", a déclaré Fingerman. "L'autre avantage est que les personnes âgées ont souvent plus de possibilités de choisir avec qui elles veulent s'associer parce qu'elles sont à la retraite et ne vont pas travailler."

D'autres raisons pour un meilleur traitement des adultes plus âgés reflètent les soins, les préoccupations et le désir de l'instant. Peu importe l'âge, les gens vont être plus agréables s'ils pensent qu'il reste peu de temps dans une relation, a déclaré Fingerman. Cela s'applique non seulement aux personnes qui sont âgées, mais même aux jeunes qui ne se voient pas en raison des changements de vie tels que le déménagement de l'État ou le service militaire. Lorsque le temps est limité, les gens veulent tirer le meilleur parti de leurs interactions restantes et profiter de l'autre personne plutôt que de passer du temps à se battre.

"Nous avons également vu cela dans les études lorsque les filles adultes ne veulent pas affronter leurs mères âgées ou discuter de choses négatives avec eux parce qu'ils estiment qu'il reste peu de temps avec eux", a déclaré Fingerman.

Fingerman envisage d'étudier comment le «besoin de respecter les aînés» joue un rôle dans d'autres cultures. Son travail est soutenu par le Département du développement de l'enfant et des études familiales.

RÉSUMÉ: Il faut deux à Tango: pourquoi les personnes âgées ont les meilleures relations

Karen L. Fingerman et Susan T. Charles

Les personnes âgées signalent des sentiments plus positifs et moins de problèmes dans leurs relations que les adultes plus jeunes. Les théories antérieures ont porté sur des aspects de l'adulte âgé (par exemple, la cognition sociale, la motivation) pour expliquer ces résultats. Nous proposons un modèle d'entrée sociale pour expliquer pourquoi les personnes âgées se décrivent comme ayant de meilleures relations. Ce modèle affirme que les rapports des personnes âgées sur les liens sociaux positifs reflètent à la fois leurs propres actions et celles de leurs partenaires sociaux. Lorsque les adultes de tout âge se retrouvent dans un échange tendu avec un adulte plus âgé, ils minimisent les tensions pour faciliter les expériences émotionnelles positives. Ces comportements peuvent provenir du temps perçu dans la relation, le pardon ou l'abrogation de la faute, et les stéréotypes du vieillissement. Les résultats suggèrent que la régulation socio-émotionnelle à la fin de la vie implique une action de la part des personnes âgées et de leurs partenaires sociaux.

Source: Purdue University

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