Il existe plus d'une façon de tuer une cellule cancéreuse.

Cliff Berkman travaille sur une meilleure façon qui vise spécifiquement les cellules cancéreuses de la prostate et provoque un type de mort naturelle qui supprime les tissus environnants des dommages. Dans un article récent dans la revue "Cancer Letters", il décrit une méthode qui délivre aux cellules un produit chimique qui, lorsqu'il est exposé à un certain type de lumière, empêche les cellules de mourir et de disparaître avec des effets secondaires minimes.

"En fin de compte, ce que nous essayons de faire est de guérir le cancer avec la lumière", a déclaré Berkman, un professeur de chimie de l'Université d'Etat de Washington.

Berkman et ses co-auteurs étudient la thérapie photodynamique, qui a connu une popularité au cours des dernières décennies après avoir été utilisé avec un succès limité pendant plus de 100 ans. Comme pour les radiothérapeutes et les chimiothérapeutes, les chercheurs en thérapie photodynamique ont lutté pour cibler les tumeurs sans causer d'effets secondaires ou endommager d'autres parties du corps.

"La thérapie qui n'est pas spécifiquement ciblée sur les cellules cancéreuses entraîne des dommages collatéraux", a déclaré M. Berkman. Dans le cancer de la prostate, cela peut impliquer de toucher des tissus sensibles à proximité, entraînant une impuissance et une incontinence.

Le laboratoire de Berkman se propose de cibler spécifiquement les cellules cancéreuses de la prostate en développant un produit chimique qui se liera à l'antigène de la membrane spécifique de la prostate, une protéine unique aux cellules et appelée PSMA. Le laboratoire a d'abord appelé le LW54 LW chimique pour l'étudiant diplômé de doctorat et co-auteur Lisa Wu, et 54 pour la page de cahier de laboratoire sur laquelle elle a documenté la première fois que le produit chimique a été fabriqué.

Le produit chimique imite efficacement deux acides aminés reconnus par la PSMA et est introduit dans la cellule. C'est en effet un cheval de Troie, portant un produit chimique qui, lorsqu'il est exposé au bon type de lumière, libère des molécules destructrices d'oxygène radical.

En général, les lésions cellulaires physiques et chimiques conduisent souvent à un processus dans lequel le contenu de la cellule est simplement déversé dans le corps, créant une réponse inflammatoire qui peut causer de la douleur et endommager le tissu environnant. Mais la méthode de Berkman vise une partie spécifique de la cellule qui déclenche une mort cellulaire programmée dans laquelle les composants d'une cellule morte sont réabsorbés sans provoquer d'inflammation.

Berkman dit que la recherche récente, réalisée dans des cultures cellulaires de laboratoire, sert de preuve de concept pour les travaux futurs. En avançant un peu plus loin dans une étude connexe, il a déjà vu que le produit chimique LW54 équipé d'une charge utile radioactive peut rentrer dans les tumeurs de la prostate chez la souris. La prochaine étape consiste à voir comment les tumeurs de la prostate chez la souris réagissent lorsque le produit chimique LW54 porte un photosensibilisateur.

"Après deux heures, nous allons faire la lumière sur les tumeurs et cela devrait provoquer l'autodestruction de ces cellules et les tumeurs devraient être éradiquées", a déclaré M. Berkman.

"Une fois que nous prouvons cela, alors nous pouvons avoir un autre photodiode thérapeutique pour le traitement du cancer de la prostate".

Source: Washington State University

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