Les nouveau-nés en sommeil sont de meilleurs apprenants que la pensée, affirme un chercheur de l'Université de Floride à propos d'une étude qui est la première de son genre. L'étude pourrait conduire à identifier les personnes à risque de troubles du développement tels que l'autisme et la dyslexie.

«Nous avons trouvé une forme de base d'apprentissage chez les nouveau-nés endormis, un type d'apprentissage qui ne se ressent pas chez les adultes endormis», a déclaré Dana Byrd, une filiale de recherche en psychologie à UF qui a collaboré avec une équipe de scientifiques.

Les résultats donnent des informations précieuses sur la façon dont les nouveau-nés peuvent apprendre rapidement du monde, quand ils dorment de 16 à 18 heures par jour, a déclaré Byrd. «Les nouveau-nés doux sont de meilleurs apprenants, de meilleures«éponges de données »que nous le savions," dit-elle.

Afin de comprendre comment les nouveau-nés apprennent dans leur état le plus fréquent, Byrd et ses collègues ont testé les capacités d'apprentissage des nouveau-nés endormis en répétant des sons suivis d'une douce bouffée d'air sur les paupières. Après environ 20 minutes, 24 des 26 bébés ont serré leurs paupières ensemble lorsque le ton a été retourné sans la bouffée d'air.

"Cette méthodologie ouvre des domaines de recherche pour détecter potentiellement des populations à haut risque, celles qui montrent des anomalies dans les systèmes neuronaux sous-jacents à cette forme d'apprentissage", a-t-elle déclaré. "Ceux-ci incluent des frères et sœurs de personnes atteintes d'autisme et de frères et sœurs de ceux qui souffrent de dyslexie".

L'article de l'équipe de recherche, publié en ligne cette semaine en Actes de l'Académie nationale des sciences , Décrit les résultats de leur expérience avec les nourrissons de 1 ou 2 jours, en les comparant à un groupe témoin utilisant des enregistrements vidéo EEG et vidéo. Les ondes cérébrales des 24 nourrissons ont été modifiées, ce qui a permis de mesurer la mise à jour de la mémoire.

"Alors que les études antérieures constatent que ce type d'apprentissage peut se produire chez les nourrissons qui sont éveillés, c'est la première étude à le documenter dans leur état le plus fréquent, alors qu'ils dorment", a déclaré Byrd. "Puisque les nouveau-nés dorment tellement de temps, Il est important qu'ils prennent non seulement des informations, mais utilisent l'information de manière à répondre de manière appropriée."

Non seulement les nouveau-nés montrent qu'ils peuvent apprendre à donner ce réflexe en réponse au ton simple, mais ils ont donné la réponse au bon moment, at-elle dit.

Le mouvement de la paupière savant reflète le fonctionnement normal des circuits dans le cervelet, une structure neurale à la base du cerveau. La méthode de cette étude offre potentiellement un outil non invasif unique pour l'identification précoce des nourrissons à structure cerebelleuse atypique, potentiellement à risque pour une gamme de troubles du développement, y compris l'autisme et la dyslexie, at-elle déclaré.

La capacité des nourrissons à apprendre pendant le sommeil contraste avec la position de certains chercheurs selon laquelle l'apprentissage de nouveaux matériaux n'a pas lieu chez les adultes en sommeil, a déclaré Byrd.

La nature immature du régime du sommeil chez les nourrissons pourrait aider à expliquer pourquoi, at-elle dit.

«Les modes de sommeil des nouveau-nés sont très différents de ceux des enfants plus âgés ou des adultes, dans la mesure où ils affichent un sommeil plus actif où les taux cardiaques et respiratoires sont très variables», a-t-elle déclaré. «C'est peut-être que cet état de sommeil est plus susceptible de vivre le monde D'une manière qui facilite l'apprentissage."

Un autre facteur est que le cerveau des nourrissons a une plus grande plasticité neuronale, qui est la capacité des connexions neuronales à changer, a déclaré Byrd. "Les nouveau-nés peuvent être très adaptatifs à l'apprentissage en général simplement parce que leurs cerveaux ont une plasticité accrue, une propension accrue à être changée Par expérience ", at-elle dit.

Byrd a collaboré avec William Fifer, Michelle Kaku, Joseph Isler, Amanda Tarullo, toute l'Université de Columbia; Inge-Marie Eigsti, de l'Université du Connecticut; Jillian Grose-Fifer de la City University de New York; Et Peter Balsam du Barnard College.

Source: Université de Floride

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