Les médias rapportent des histoires de médecins observant que le cholestérol abaissant les statines a causé une perte de mémoire et des compétences de réflexion chez certaines de leurs patientes. En ce moment, cette «preuve» est purement anecdotique, mais elle semble s'accélérer et les médecins sont suffisamment préoccupés pour dire qu'il devrait y avoir plus d'études sur le lien entre les statines et la cognition, en particulier chez les femmes.

Le Wall Street Journal (WSJ) a rapporté cette semaine lors d'une réunion de lundi organisée par Project ALS *, où le Dr Orli Etingin, vice-président de la médecine à l'Hôpital Presbytérien de New York et fondateur du Centre de santé féminin Iris Cantor, à New York, A parlé de l'effet d'une statine, Lipitor, faite par Pfizer Inc, chez certaines patientes.

Etingen a décrit l'effet chez un patient en particulier, une femme de 40 ans qui n'a pas pu se concentrer ou se rappeler de mots. Ils ont couru des tests et n'ont rien trouvé, mais quand ils ont arrêté de prendre Lipitor, ses symptômes ont disparu, et quand ils ont recommencé, ils sont revenus.

"Ce médicament rend les femmes stupides", a déclaré Etingen, qui a affirmé avoir vu ces symptômes dans une douzaine de patientes.

Selon le WSJ, Pfizer a déclaré que Lipitor avait été testé dans 400 essais et avait une expérience sûre et efficace dans plus de 145 millions d'années de patients, dont aucun ne présente un lien de causalité entre le médicament et la perte de mémoire. La société a ajouté que les preuves provenaient de diverses sources et non d'une «inférence anecdotique» par les fournisseurs individuels avec un pool de données limité.

Beaucoup de scientifiques seraient d'accord, en disant que la preuve anectodotale n'est pas une base sur laquelle faire des évaluations risque-bénéfice pour décider des options de traitement. La nature des anecdotes est qu'ils sont sélectifs, deviennent «embellis» dans le récit, et ils ne tiennent pas compte des facteurs atténuants. Cependant, ils ont un fort effet émotionnel et politique, ils ont plus d'attrait parce qu'ils sont des histoires très personnelles avec lesquelles les gens s'identifient et, lorsqu'ils se rassemblent, ils peuvent saper la confiance des patients dans un médicament.

Peut-être pour cette raison, une nouvelle étude sera bien accueillie par tous les côtés. Et une telle étude est sur le point de se terminer. Les chercheurs de l'Université de Californie à San Diego UCSD) arrivent à la fin d'un essai contrôlé randomisé sur l'effet des statines sur le comportement, l'humeur, les compétences de réflexion et la qualité de vie.

Cependant, ce qui est intéressant dans cette étude, c'est que les chercheurs effectuent également une enquête distincte sur des comptes anecdotiques, de première main, de milliers de patients qui ont signalé de bonnes et de mauvaises expériences avec des statines.

Beatrice Golomb, chercheuse principale dans l'étude de l'UCSD, a déclaré aux WSJ qu'ils avaient reçu des "cas convaincants" et ont raconté l'histoire de Jane Brunzie, une femme de 69 ans originaire de San Diego qui a d'abord pensé qu'elle avait la maladie d'Alzheimer parce que ses compétences en mémoire étaient si mal. Elle a dit que dans les 8 jours qui suivent l'arrêt de son médicament aux statines, elle était «de retour à la normale».

Ses médecins ont essayé trois statines différentes sur elle, mais chacune a eu le même effet. Elle les a complètement arrêtés et essaie de réduire son taux de cholestérol avec régime et exercice. Elle a dit qu'elle revenait en faisant du bénévolat à son école locale. Dans son histoire aux chercheurs, elle a dit:

"Je me sens très béni, j'ai répondu à près de 99 p. 100 de ma mémoire. Mais je m'inquiète de gens comme moi qui commencent à perdre leurs mots, qui pensent qu'ils ont un vieillissement normal et que ce n'est peut-être pas le cas".

Il existe de nombreux médecins, et des cardiologues en particulier, qui ne s'inquiètent pas de ces histoires. Pour eux, les risques sont très faibles par rapport aux avantages des statines.

Antonio Gotto, ancien président de l'American Heart Association et actuellement doyen de l'école de médecine Weill-Cornell, a déclaré à la WSJ:

"Je détesterais que les gens aient peur de prendre des statines parce qu'elles pensent que ça va causer une perte de mémoire".

Une partie de la difficulté pour les médecins est de déterminer exactement ce qui constitue des problèmes de pensée et de mémoire et de distinguer un effet d'un médicament de ce qui pourrait être un effet graduel d'une cause distincte non liée, par exemple en tant que condition progressive d'âge ou effet secondaire d'autres drogues.

L'important est de garder un œil attentif sur un patient qui est mis sur la statine pour la première fois, ou qu'il change d'un type à l'autre, et s'il y a un début soudain de problèmes de pensée et de mémoire, et ceux-ci s'arrêtent quand ils sont Retiré le médicament, alors peut-être essayer une alternative est souhaitable.

Gayatri Devi, professeur agrégé de neurologie et de psychiatrie à l'École de médecine de l'Université de New York, a déclaré à la WSJ qu'elle avait vu une demi-douzaine de patients dans plus de dix ans de pratique dont les compétences cognitives ont changé très rapidement après avoir commencé une statine et sont retournées rapidement lorsqu'elles ont arrêté. Ce pourrait être une poignée de patients, at-elle dit, mais "pour eux, cela a fait une énorme différence".

Lipitor est un médicament d'ordonnance utilisé avec un régime faible en gras et un exercice pour réduire le taux de cholestérol. Il est prescrit pour les patients présentant de multiples facteurs de risque de maladie cardiaque (comme les antécédents familiaux, l'hypertension artérielle, l'âge, le faible cholestérol HDL ou le tabagisme), afin de réduire le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Il est également utilisé par les patients atteints de diabète de type 2 et un autre facteur de risque de maladie cardiaque.

Lipitor ne devrait pas être pris par des personnes souffrant de problèmes de foie, de mères allaitantes et de femmes enceintes ou enceintes.

* Projet ALS (Sclérose latérale amyotrophique, également connue sous le nom de maladie de neurone moteur de Lou Gehrig) pour sensibiliser et améliorer les traitements pour la SLA, qui attaque les neurones dans la colonne vertébrale et certaines parties du cerveau.

Cliquez ici pour lire l'histoire complète dans le Wall Street Journal.

Sources: Wall Street Journal, New York Times, Projet ALS, site web de Pfizer Inc.

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