Ce n'est plus seulement un tour de fête. Le jonglerie pourrait également améliorer votre capacité intellectuelle.

Une nouvelle étude publiée dans le journal Nature trouve que Apprendre à faire du jonglerie peut entraîner la croissance de certaines zones de votre cerveau .

La découverte conteste la sagesse conventionnelle, la structure du cerveau ne peut pas changer que par le vieillissement et la maladie. Des études antérieures ont montré que l'apprentissage peut entraîner des changements dans l'activité cérébrale. Mais cette dernière étude démontre un changement anatomique à la suite de l'apprentissage - c'est-à-dire que la taille du cerveau se développe réellement.

Les chercheurs allemands ont divisé 24 non-jongleurs en deux groupes et ont assigné un groupe pour pratiquer la jonglerie pendant trois mois. Les scientifiques ont effectué des analyses cérébrales sur les volontaires en utilisant une imagerie par résonance magnétique, ou une IRM, avant et après, ils ont appris à jongler.

Le type d'IRM exploré par les chercheurs a permis de se concentrer sur les changements structurels plutôt que sur les changements dans l'activité cérébrale. En utilisant une technique d'analyse sophistiquée appelée morphologie basée sur le voxel, les chercheurs ont ensuite pu étudier les changements dans la matière grise cérébrale, la zone du cerveau qui se compose principalement des corps cellulaires des neurones plutôt que des fibres conjonctives.

L'étude a révélé que les bénévoles qui ne formaient pas de faire du jonglerie ne présentaient aucune différence dans leurs scans cérébraux au cours de la période de trois mois. Cependant, ceux qui ont acquis la compétence ont démontré une augmentation de la matière grise dans deux domaines du cerveau impliqués dans l'activité visuelle et motrice, la zone mi-temporelle et le sillon intrapariétal postérieur.

Les scientifiques ont défini des augmentations comme un volume plus important et une plus grande densité de matière grise dans ces zones.

Bien que l'augmentation de la taille du cerveau semble être due à une expansion de la zone de la matière grise, la nature de cette augmentation n'est pas claire. Étant donné que l'étude portait sur la matière grise, les chercheurs étudiaient principalement les changements de cellules plutôt que leurs connexions.

Utilise le ou perd le

«Il a généralement été admis que la formation de nouveaux neurones chez les adultes est limitée à des zones particulières du cerveau. Cependant, ce dogme change ", a déclaré le Dr George Wittenberg au département de neurologie du centre médical de Wake Forest University à Winston-Salem, N.-C.

Le Dr Arne May, professeur adjoint de neurologie à l'Université de Regensburg en Allemagne et chercheur principal de l'étude, estime: «La croissance des cellules pourrait être due à des cellules locales nouvelles, des cellules souches envahissant d'un autre endroit ou des connexions locales entre cellules - mais nous ne le savons tout simplement pas.

Fait intéressant, l'augmentation de la taille du cerveau ne dure pas. Après trois mois d'absence de pratique, le groupe qui a appris à faire du mal à perdre son pouvoir cérébral gagné et les régions cérébrales améliorées ont diminué de taille.

«Le cerveau est comme un muscle, nous devons l'exercer», dit May. Bien que les effets ne semblent être que transitoires, l'étude fournit un exemple de la façon dont l'activité peut avoir des avantages pour la croissance sur le cerveau.

Il n'est pas clair si l'augmentation de la taille du cerveau serait plus permanente si le temps de formation était prolongé. May et ses collègues sont intéressés à examiner le calendrier de ces modifications et si les changements sont affectés par l'âge.

Qu'est-ce que cela dit de notre compréhension de la santé du cerveau? En termes de maladie, Wittenberg dit: «De nombreuses maladies entraînent une perte de matière grise: toutes les maladies démentantes, les accidents vasculaires cérébraux, les traumatismes, etc.»

Bien que l'étude actuelle n'éclate pas immédiatement ces maladies, les experts croient qu'une meilleure compréhension de la nature de ces changements structurels dans le cerveau peut contribuer à notre connaissance des maladies du cerveau.

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