Une équipe internationale de scientifiques a découvert un moyen de tester des embryons de FIV utilisant des empreintes génétiques qui pourraient être utilisés un jour pour sélectionner ceux qui sont plus susceptibles de se développer avec succès et de se développer à terme et ainsi augmenter la probabilité d'une grossesse réussie.

L'étude est le travail de chercheurs de Monash University et Monash IVF à Clayton, Victoria, Australie, Genesis Athens Hospital et Athens University en Grèce, et a été publié le 13 mai dans le numéro d'accès par anticipation du journal Reproduction humaine .

Les chercheurs ont testé l'ADN des embryons précoce de fertilisation in vitro (FIV) avant d'être implantés dans l'utérus, puis ont comparé les résultats avec l'ADN des bébés en bonne santé qui sont nés et ont trouvé un groupe de gènes qui pourraient être utilisés pour déterminer quels embryons Sont susceptibles de le faire à terme.

Dans le traitement à la FIV, un certain nombre d'oeufs récoltés chez la femme sont fécondés dans le laboratoire avec le sperme de l'homme et les œufs fertilisés peuvent pousser pendant environ 5 jours jusqu'à ce qu'ils atteignent le stade du blastocyste lorsque ceux qui sont jugés les plus viables sont choisis pour S'installer dans l'utérus de la femme.

Le stade du blastocyste est celui atteint juste avant qu'un embryon normalement fertilisé ne s'impose dans le mur de l'utérus. Il a une masse cellulaire externe appelée trophoblaste qui forme le placenta, et une masse cellulaire interne appelée embryoblaste qui pousse dans un fœtus.

À l'heure actuelle, il n'existe aucune méthode fiable pour tester la viabilité des embryons de FIV humaine. Les cliniciens de FIV utilisent des méthodes très grossières, y compris en examinant la morphologie (forme) des blastocytes pour choisir l'implant dans le ventre de la mère. Ce qui arrive habituellement, c'est que les couples choisissent d'avoir plus d'une implantation afin de maximiser les chances d'une grossesse réussie, mais cela augmente le risque de naissances multiples qui peuvent être dangereuses pour la mère et les bébés.

L'un des chercheurs, le Dr David Cram, chercheur principal aux Laboratoires d'immunologie et de cellules souches de Monash à l'Université Monash, a déclaré que leur but ultime était de découvrir quels gènes sont exprimés par les blastocystes qui forment des fœtus qui arrivent à terme et Se retrouvent comme des bébés en bonne santé:

"L'empreinte génétique est la forme ultime d'identification biologique, mais jusqu'à présent, elle n'a pas été utilisée pour identifier l'origine embryonnaire des bébés résultants nés après le transfert d'embryons, ni pour les études d'expression génique".

«Nous avons développé une nouvelle stratégie consistant à utiliser une combinaison de biopsie de blastocyste, d'empreintes génétiques et d'analyses de microarrays pour identifier des blastocystes viables parmi les cohortes transférées aux patients», at-il ajouté.

Pour cette étude, Cram et ses collègues ont recruté 48 femmes prévues pour la FIV. Après que leurs oeufs ont été fertilisés et cultivés en culture pendant 5 jours, ils ont pris entre 8 et 20 cellules du trophoblaste, ont amplifié leur ADN et analysé leur expression de gènes en utilisant des micro-arrays. Un micro-réseau est une technologie de sondage de gènes basée sur des micro-puces qui ont des milliers de séquences d'ADN connues qui peuvent correspondre à des cibles d'ADN ou d'ARN messager pour voir quels gènes particuliers sont exprimés dans un échantillon.

Après cela, chacune des 48 femmes avait un ou plusieurs blastocystes implantés dans leurs entrailles. 25 des femmes étaient enceintes et 37 bébés étaient finalement nés.

Sur les 25 femmes qui sont devenues enceintes, dans 7 d'entre elles, tous les blastocistes ont été implantés, et dans 18 d'entre eux, certains et d'autres non. Cela signifiait qu'il n'y avait aucun problème avec l'utérus. Chez les 23 femmes qui ne sont pas enceintes, ce fut soit parce qu'il y avait un problème avec l'utérus (par exemple, cela aurait pu être non réceptif) ou les blastocystes n'étaient pas viables.

Lorsque les bébés sont nés, les chercheurs ont retrived le sang des cordons ombilicaux ou ont pris des écouvillons de leurs joues et l'empreinte génétique de ces échantillons pour trouver des correspondances avec les empreintes ADN tirées des premiers blastocystes afin qu'ils puissent dire de quel embryon provient chaque bébé et Donc identifier les blastocystes viables.

En utilisant des micro-réseaux, ils ont cherché à voir quels gènes ont été exprimés (activés) dans les blastocystes viables. Au moment de la rédaction de l'étude, les chercheurs travaillaient encore sur cette étape, mais ils avaient réussi à découvrir un groupe de gènes connus pour être impliqués dans des processus importants pendant l'implantation embryonnaire exprimés dans les blastocystes viables. Ces gènes régulent des processus comme l'adhésion cellulaire, la communication, le métabolisme et la réponse aux stimuli.

La co-chercheuse Dr Gayle Jones, qui est chercheur principal à l'Immunologie et aux laboratoires de cellules souches de l'Université de Monash, a déclaré qu'ils souhaitaient proposer un sous-ensemble plus petit de gènes qui identifieraient de manière unique un embryon viable:

"La capacité de sélectionner l'embryon le plus viable possible à partir d'une cohorte disponible pour le transfert va révolutionner la pratique de la FIV, non seulement l'amélioration des taux de grossesse, mais l'élimination des grossesses multiples et les complications qui en découlent", a déclaré Jones.

Bien que la méthode démontrée dans cette étude soit un moyen d'être prête à être utilisée cliniquement, les chercheurs ont déclaré qu'elles pouvaient être utilisées pour tester différents traitements d'embryons sans avoir à recruter un grand nombre de femmes pour des essais cliniques. L'empreinte génétique pourrait également être utilisée pour compléter les méthodes actuelles de choix des embryons à implanter, ont-ils déclaré.

"Des améliorations majeures dans la pratique de la FIV au cours de la dernière décennie ont vu l'introduction de meilleures techniques de laboratoire qui permettent un développement complet de la pré-implantation au stade du blastocisme in vitro", a déclaré Jones, ajoutant que:

"L'un des principaux obstacles à l'acceptation mondiale d'une seule politique de transfert d'embryons est le manque de critères hautement prédictifs pour sélectionner l'embryon le plus viable au sein d'une même cohorte".

L'idée est que, en utilisant des critères objectifs et mesurables plutôt que les observations plus subjectives actuelles, telles que la recherche de la morphologie des blastocystes, la capacité de prédire les embryons viables s'améliorera à tel point que les cliniciens de FIV pourront implémenter en toute confiance Embryons simples sans réduire les taux de grossesse.

"Cela réduirait efficacement les grossesses multiples, ce qui est une priorité dans le domaine de la médecine reproductive assistée à l'heure actuelle", a déclaré Jones.

"Une nouvelle stratégie avec le potentiel d'identifier les blastocystes FIV responsables du développement".

Gayle M. Jones, David S. Cram, Bi Song, Georgia Kokkali, Kostas Pantos et Alan O. Trounson.

Reproduction humaine Advance Access publié le 13 mai 2008.

DOI: 10.1093 / humrep / den123

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Sources: Résumé du journal, communiqué de presse de la Société européenne pour la reproduction humaine et l'embryologie.

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