L'effet «coureur du haut» est le résultat du fait que le cerveau produit naturellement des opioïdes après l'exercice.

L'activité physique est connue pour être bonne pour notre santé, mais peut-être aussi qu'une session d'exercice unique a-t-elle des effets positifs sur le cerveau? Une nouvelle recherche enquête.

La nouvelle étude, publiée dans le journal Plasticité cérébrale , Étudie l'effet de l'exercice aigu - défini comme une seule séance d'activité physique - sur l'humeur humaine et la cognition.

La recherche a été menée par des scientifiques du Centre for Neural Science de l'Université de New York (NYU) à New York City.

Comme l'expliquent les auteurs de la nouvelle étude, bien que des recherches aient déjà été réalisées sur les effets de l'exercice aigu sur la cognition et l'humeur, moins d'études se sont concentrées sur les fondements neurobiologiques de ces effets.

Mettre l'accent sur les effets d'une seule séance d'exercice est important car il aide les chercheurs à mieux comprendre comment l'exercice soutenu sur une plus longue période de temps peut s'ajouter pour créer des changements à long terme dans le cerveau.

En plus de résumer les résultats existants, le nouvel examen met également l'accent sur les changements cognitifs et comportementaux qui se déroulent à la fois chez les humains et les rongeurs après une intense séance d'exercice unique. L'examen souligne également les points forts et les limites de la littérature actuelle, en identifiant les orientations pour les recherches futures.

L'enquêteur principal Wendy A. Suzuki, Ph.D., professeur de science et de psychologie neurologiques au Centre pour la science neurale de la NYU, explique le contexte de la nouvelle étude:

Les interventions d'exercice sont actuellement utilisées pour aider à résoudre tout problème cognitif dans le vieillissement normal [...] aux déficits moteurs dans la maladie de Parkinson et les états d'humeur dans la dépression. Notre examen met en évidence les mécanismes et les voies neuronaux par lesquels l'exercice pourrait produire ces effets cliniquement pertinents ".

L'examen examine principalement les effets d'une seule séance d'exercice aérobie, d'une durée d'environ 1 heure. Le professeur Suzuki et son équipe ont examiné les informations disponibles auprès de l'imagerie cérébrale et des études électrophysiologiques.

L'exercice aiguëaméliore l'humeur, met l'accent et réduit le stress

Les recherches existantes montrent que l'activité physique peut protéger contre la neurodégénérescence et d'autres formes de déficience cognitive liées au vieillissement. Les auteurs rapportent plusieurs constatations clés.

Tout d'abord, dans toutes les études examinées, l'exercice aigu a consisté constamment à trois effets principaux: une meilleure fonction exécutive (les processus mentaux qui nous aident à planifier, à concentrer et à multitâche); Meilleure humeur; Et des niveaux de stress plus faibles.

En outre, les études ont révélé que l'exercice aigu activé plusieurs zones cérébrales étendues. "L'un des effets les plus dramatiques", écrivent les auteurs, "est l'évolution des niveaux neurochimiques".

Cela inclut les neurotransmetteurs; On a montré que l'exercice augmentait les niveaux de dopamine, d'épinéphrine, de norepinephrine et de sérotonine. La dopamine aide le cerveau à apprendre et est impliqué dans les circuits enrichissants.

Un certain niveau d'activité physique semble pouvoir augmenter la sérotonine, qui soulage l'angoisse et la dépression chez les humains et les rongeurs.

En outre, une seule séance d'exercice semblait augmenter les niveaux de soi-disant neuromodulateurs. Ceux-ci comprennent les opioïdes endogènes et les endocannabinoïdes - c'est-à-dire «se sentir bien» des substances chimiques qui sont produites naturellement par le cerveau lorsque nous nous exerçons. Ceux-ci reflètent l'effet élevé du coureur et les états d'euphorie induits par l'exercice.

Les opioïdes endogènes sont impliqués dans la réponse du cerveau à la douleur et au stress, ainsi que dans la maîtrise de soi et la récompense.

L'un des domaines les plus difficiles pour les recherches futures est de comprendre la relation entre les changements neurochimiques post-exercice trouvés chez les rongeurs et les comportements observés chez les humains.

Cela est dû à un «écart» dans la littérature actuelle signalée par les chercheurs, où un nombre insuffisant d'études ont étudié les effets cognitifs et comportementaux de l'exercice aigu dans les rongeurs.

Les études présentées dans cette revue démontrent clairement que l'exercice aigu a des effets profonds sur la chimie et la physiologie du cerveau, ce qui a des implications importantes pour les améliorations cognitives dans les populations saines et l'assainissement des symptômes dans les populations cliniques.

Étude co-auteur Julia C. Basso, Ph.D., Centre de science neurale à NYU

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