De nombreuses études ont suggéré un lien entre l'exposition à la pollution atmosphérique et un risque accru de maladie cardiovasculaire. De nouvelles recherches suggèrent que les effets de cette pollution sur les niveaux de «bon» cholestérol peuvent être à l'origine de la culpabilité.

Les chercheurs ont constaté que l'exposition élevée à la pollution atmosphérique liée à la circulation pourrait réduire les niveaux de «bon» cholestérol.

Publié dans le journal L'artériosclérose, la thrombose et la biologie vasculaire , La nouvelle étude suggère que les adultes qui résident dans des zones où la pollution de l'air est plus élevée - en particulier la pollution atmosphérique liée à la circulation - peuvent avoir des taux inférieurs de cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL).

Le cholestérol HDL est souvent appelé «bon» cholestérol. C'est parce qu'il aide à éliminer le cholestérol des lipoprotéines de faible densité (LDL), ou le «mauvais» cholestérol, des artères.

L'accumulation de LDL peut conduire à une athérosclérose, un durcissement ou un rétrécissement des artères qui peuvent augmenter le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Pour la nouvelle étude, l'auteur principal Griffith Bell, Ph.D., de l'École de santé publique de l'Université de Washington à Seattle, et ses collègues ont analysé les données de 6 654 adultes d'âge moyen et adultes participant à l'étude multiethnique de l'athérosclérose.

L'exposition à la pollution atmosphérique de chaque participant a été estimée à l'aide d'informations provenant de campagnes de surveillance axées sur les cohortes, qui ont révélé la ville dans laquelle chaque matière vivait, alors qu'elle vivait là-bas, et les niveaux de pollution atmosphérique dans chaque ville à ce moment-là.

Les chercheurs ont également évalué les niveaux globaux de cholestérol HDL dans chaque participant, ainsi que le nombre de particules HDL. Des études récentes ont suggéré que le nombre de particules HDL peut être un indicateur plus précis de la façon dont le HDL profite au cœur, par rapport au taux de cholestérol des particules de HDL.

Une exposition plus élevée au carbone noir liée au cholestérol HDL plus faible

Bell et l'équipe ont constaté que les individus ayant une exposition accrue aux particules (PM) - le mélange de particules solides et liquides trouvées dans l'air - au cours d'une moyenne de 3 mois avaient un nombre de particules de HDL plus faible que ceux avec une exposition aux PM inférieure.

Au cours d'une période de 1 an, les personnes ayant une exposition accrue au carbone noir - une composante du PM qui est principalement émis par les véhicules à moteur - ont des niveaux nettement inférieurs de cholestérol HDL, par rapport à ceux qui avaient une exposition au carbone noir plus faible.

Bien que les hommes et les femmes aient connu des réductions du cholestérol HDL en raison d'une exposition accrue à la pollution atmosphérique, l'effet était plus fort pour les femmes, note l'équipe.

Selon Bell, les niveaux inférieurs de HDL associés à une plus grande exposition à la pollution atmosphérique peuvent augmenter le risque postérieur de maladie cardiovasculaire.

Bien que de nouvelles recherches soient nécessaires pour mieux comprendre comment la pollution atmosphérique affecte la santé cardiaque, les chercheurs croient que leur étude a permis de mieux comprendre.

[...] notre étude contribue à renforcer la plausibilité biologique du lien entre la pollution atmosphérique liée au trafic et les maladies cardiovasculaires. Nous commençons à comprendre une partie de la biologie de la façon dont ce lien fonctionne."

Griffith Bell, Ph.D.

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