Les effets néfastes sur la santé d'une consommation excessive d'alcool sont bien connus. De nouvelles recherches montrent que la consommation excessive d'alcool peut également augmenter le risque de maladie cardiaque.

Une nouvelle recherche suggère une consommation excessive d'alcool peut causer une raideur artérielle chez les hommes.

La maladie cardiovasculaire (DCV) est la principale cause de décès dans le monde, plus d'un tiers des morts globales étant attribuées à un événement cardiovasculaire.

Aux États-Unis, les maladies cardiovasculaires représentent 1 des 4 décès, tuant environ 610 000 personnes chaque année. Plus de la moitié de ces décès se produisent chez les hommes, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Certaines études ont montré que boire de l'alcool avec modération peut avoir un effet positif sur la santé cardiovasculaire.

Cependant, ces études ont été observées, et les mécanismes précis de la cause de cette association sont inconnus. En outre, l'impact des niveaux d'alcool au fil du temps n'a pas été entièrement compris.

Une nouvelle recherche examine le lien entre la rigidité artérielle - un indicateur important de la santé cardiovasculaire - et la consommation d'alcool au fil du temps.

La recherche a été publiée dans le Journal of the American Heart Association .

Étude des effets de la consommation d'alcool à long terme sur la santé artérielle

Darragh O'Neill, Ph.D., chercheur épidémiologique au University College de Londres au Royaume-Uni, a dirigé la recherche, qui consistait en une étude longitudinale visant à déterminer le lien entre la consommation d'alcool sur 25 ans et les changements de raideur artérielle.

La rigidité des artères se produit lorsque les parois des vaisseaux sanguins manquent d'élasticité, ce qui peut avoir un impact négatif sur la réponse de l'artère aux variations de la tension artérielle.

L'étude a examiné les données cliniques disponibles dans l'étude de cohorte Whitehall II des fonctionnaires britanniques, qui ont évalué la rigidité artérielle des participants tous les 4-5 ans en mesurant leur vitesse de vague impulsionnelle (PWV). Ce dernier est une mesure de la rigidité artérielle, qui calcule la vitesse à laquelle les ondes de pression se déplacent à travers les vaisseaux. Une vitesse d'onde de pouls plus élevée suggère une artère plus rigide.

Les participants étaient des personnes en bonne santé âgées de 30 à 50 ans, dont la majorité étaient des non-fumeurs. Cependant, 68 pour cent des hommes et 74 pour cent des femmes n'ont pas respecté les directives d'exercice recommandées. Un participant sur 10 - hommes et femmes - a eu un diabète de type 2 et les hommes ont tendance à être de gros buveurs, par rapport aux femmes.

L'étude a également mesuré à plusieurs reprises la consommation d'alcool afin de classer les participants dans les types de consommateurs d'alcool: une consommation importante cohérente à long terme a été définie comme plus de 112 grammes d'éthanol chaque semaine - plus que les directives U.K. de 14 unités hebdomadaires.

Les buveurs modérés cohérents ont été définis comme ceux qui ont consommé entre 1 et 12 grammes d'éthanol par semaine, donc moins de 14 unités. Une unité d'alcool U.K est à peu près l'équivalent d'un coup de whisky ou d'une demi-pinte de bière.

Aux États-Unis, la consommation modérée d'alcool est définie comme une moyenne d'une à deux boissons par jour chez les hommes, et une boisson chez les femmes.

La consommation excessive d'alcool provoque une vieillissement prématuré des artères

Les chercheurs ont examiné l'association entre les changements dans PWV et les modèles de consommation définis comme ci-dessus.

Ils ont constaté que la consommation excessive d'alcool affecte l'élasticité des parois artérielles, car les hommes qui ont constamment bu beaucoup avaient une PWV significativement plus élevé que ceux qui consommaient de façon modérée.

Après avoir ajusté plusieurs facteurs, dont l'IMC, la fréquence cardiaque et la pression artérielle, les associations n'étaient pas significatives chez les femmes, même si 73% des participants à l'étude étaient des hommes.

La conclusion des chercheurs est que boire augmente considérablement le risque cardiovasculaire, surtout chez les hommes. Le fait de consommer beaucoup d'alcool peut vieillir prématurément les artères en interférant avec le flux sanguin, ce qui affecte l'élasticité des parois artérielles.

Cependant, la façon exacte pour laquelle l'alcool provoque l'élasticité des artères reste inconnue, affirme l'auteur principal de l'étude.

On a suggéré que la consommation d'alcool peut augmenter le taux de cholestérol des lipoprotéines de haute densité - le bon cholestérol - ou diminuer l'adhérence plaquettaire. À l'inverse, une consommation d'alcool plus lourde peut activer certaines enzymes qui conduiraient à une accumulation de collagène, ce qui pourrait, à son tour, exacerber le taux de raidissement artériel ".

Darragh O'Neill

À l'avenir, les chercheurs souhaitent étudier davantage la relation entre l'alcool et d'autres marqueurs de la santé cardiovasculaire.

"Sur la base de ces résultats, l'équipe de recherche veut examiner plusieurs groupes de personnes - puisque cette étude était limitée à un seul groupe qui était principalement masculin - et identifiait la relation que les modèles de consommation au fil du temps ont avec d'autres indicateurs de maladies cardiovasculaires" O'Neill dit.

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