Les globules blancs sont des composants vitaux du sang. Leur rôle est de lutter contre les infections, et elles sont essentielles pour la santé et le bien-être.

Si une personne a un nombre élevé de globules blancs, elle peut indiquer qu'elles ont une infection et que le système immunitaire travaille à la détruire. Cela peut aussi signifier que la personne subit un stress physique ou émotionnel. Les personnes atteintes de cancers sanguins particuliers peuvent également avoir un nombre élevé de globules blancs.

Un faible nombre de globules blancs peut signaler que quelque chose détruit les cellules plus rapidement qu'elles ne sont faites ou que le corps produit trop peu d'entre elles.

Les globules blancs représentent environ 1 pour cent des cellules sanguines totales, et ils sont essentiels à la fonction immunitaire normale. Les globules blancs sont également connus sous le nom de leucocytes.

Les globules blancs ont une fonction très importante dans la protection du corps contre les attaques. Cela peut provenir de bactéries, de virus ou d'autres substances étrangères que le corps considère comme une menace.

Les globules blancs sont continuellement produits dans la moelle osseuse et conservés dans le sang et les systèmes lymphatiques jusqu'à ce qu'ils soient nécessaires.

Nombre et type de globules blancs

Les globules blancs ou les leucocytes sont des composants du sang qui protègent le corps contre la maladie et les envahisseurs étrangers.

La plupart des gens produiront un grand nombre de globules blancs, soit environ 100 milliards par jour. Les niveaux de laboratoire signalés normalement se situent entre 4 000 et 11 000 cellules par microlitre de sang, bien que cela puisse varier selon la race d'une personne.

Il existe plusieurs types de globules blancs, chacun avec différentes responsabilités:

• Les lymphocytes sont essentiels pour produire des anticorps qui aident le corps à se défendre contre les bactéries, les virus et autres menaces perçues
• Les neutrophiles sont des globules blancs puissants qui détruisent les bactéries et les champignons
• Les basophiles alertent le corps des infections en sécrétant des produits chimiques dans la circulation sanguine, principalement pour lutter contre les allergies
• Les éosinophiles sont responsables de la destruction des parasites et des cellules cancéreuses, et ils font partie d'une réponse allergique
• Les monocytes sont responsables d'attaquer et de briser les germes ou les bactéries qui pénètrent dans le corps d'une personne

Quand ils sont nécessaires, les monocytes se déplacent vers d'autres organes, comme la rate, le foie, les poumons et la moelle osseuse, où ils se transforment en une cellule appelée macrophage. Un macrophage est responsable de nombreuses fonctions cellulaires, y compris l'élimination des tissus morts ou endommagés, la destruction des cellules cancéreuses et la régulation de la réponse immunitaire.

Des taux élevés de globules blancs

Une augmentation des globules blancs est connue sous le nom de leucocytose. Il se produit généralement en réponse aux conditions suivantes:

• Infection
• Immunosuppression
• Des médicaments comme les corticostéroïdes
• Une moelle osseuse ou un trouble immunitaire
• Certains cancers tels que la leucémie lymphocytaire aiguëou chronique
• Inflammation comme celle expérimentée avec la polyarthrite rhumatoïde
• Blessure
• Stress émotionnel
• La main d'oeuvre
• Grossesse
• Fumeur
• Réactions allergiques
• Exercice excessif

Certaines maladies respiratoires, telles que la coqueluche ou la tuberculose, peuvent entraîner une augmentation des taux de globules blancs.

Dans certains cas, tous les globules blancs sont affectés. Cependant, certaines personnes ont une maladie spécifique dans laquelle un seul type de globule blanc est affecté.

Si les niveaux d'un type particulier de globules blancs augmentent, cela peut être dû à un déclencheur spécifique.

• Monocytes : Si une personne a des niveaux élevés de monocytes, elle peut indiquer la présence d'une infection chronique, d'un trouble auto-immune ou sanguin, d'un cancer ou d'autres affections médicales.
• Lymphocytes : S'il y a une élévation du niveau des lymphocytes, l'état est connu sous le nom de leucocytose lymphocytaire. Cela peut se produire à la suite d'un virus ou d'une infection comme la tuberculose. Il peut également être lié à des lymphomes et des leucémies spécifiques.
• Neutrophiles : Si une personne a augmenté les niveaux de neutrophiles dans leur corps, le trouble est connu sous le nom de leucocytose neutrophile. Cette condition est une réponse physique normale à un événement, comme une infection, une blessure, une inflammation, certains médicaments et certains types de leucémie.
• Basophiles : Des niveaux accrus de basophiles peuvent se produire chez les personnes ayant des antécédents de maladie thyroïdienne sous-jacente, connue sous le nom d'hypothyroïdie, ou dans certaines autres affections médicales.
• Eosinophiles : Si une personne enregistre des niveaux élevés d'éosinophiles, le corps peut réagir à une infection parasite ou autre, à un allergène ou à l'asthme.

Parfois, il n'y a aucune cause identifiable pour l'augmentation des globules blancs. C'est ce qu'on appelle le syndrome hypereosinophile idiopathique. Cela peut entraîner de graves complications, telles que le cœur, les poumons, le foie, la peau et les dégâts du système nerveux.

Ceux qui sont affectés par un syndrome hypereosinophile idiopathique peuvent éprouver des symptômes tels que:

• Perte de poids
• Fièvres
• Sueurs nocturnes
• Fatigue
• Tousser
• Douleur de poitrine
• Gonflement
• Maux d'estomac
• Démangeaison de la peau
• Douleur
• La faiblesse
• Confusion
• Coma

Autres déséquilibres des globules blancs

Un test sanguin peut être utilisé pour déterminer le nombre de globules blancs.

Si les taux de globules blancs sont inférieurs à l'habitude, cela peut signifier que la personne a un système immunitaire affaibli, en raison, par exemple, du VIH ou du sida. Cette déficience est la raison pour laquelle les personnes atteintes de ces maladies sont plus susceptibles d'être infectées.

La production anormale de globules rouges est également une caractéristique des cancers, tels que la leucémie et le lymphome.

Un certain nombre de conditions, collectivement connues sous le nom de troubles myéloprolifératifs, peuvent se produire dans la moelle osseuse. Ceux-ci se développent lorsque trop de cellules sanguines immatures sont produites, entraînant un déséquilibre. Ce sont des conditions rares qui peuvent ou non être malignes.

Signes, symptômes et complications

Si le nombre de globules blancs est trop élevé, cela peut indiquer qu'il existe un problème tel qu'un cancer ou une infection. Un test sanguin peut être utilisé pour évaluer le nombre de globules blancs et d'autres tests seront nécessaires pour identifier la cause exacte du problème.

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