La dyspnée est le terme médical pour l'essoufflement, parfois décrit comme «la faim de l'air». C'est un sentiment inconfortable.

L'essoufflement peut aller de léger et temporaire à sérieux et durable. Il est parfois difficile de diagnostiquer et de traiter la dyspnée car il peut y avoir de nombreuses causes différentes.

L'essoufflement est un problème commun. Selon le Cleveland Clinic Center for Continuous Education, 1 personne sur 4 qui visite le médecin a une dyspnée.

Causes de la dyspnée

Un épisode de dyspnée n'est pas toujours directement lié à la santé d'un individu. Une personne peut se sentir à bout de souffle après un exercice intense, en voyageant à haute altitude ou en passant par des changements de température majeurs.

Une personne souffrant de dyspnée aura du mal à respirer profondément.

Cependant, la dyspnée est habituellement liée à des problèmes de santé. Parfois, il ne s'agit que d'une forme de forme et l'exercice peut améliorer les symptômes. Mais la dyspnée peut être un signe d'un grave problème de santé.

Selon le Dr Steven Wahls, les causes les plus courantes de dyspnée sont l'asthme, l'insuffisance cardiaque, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), la maladie pulmonaire interstitielle, la pneumonie et les problèmes psychogènes qui sont habituellement liés à l'anxiété.

Si l'essoufflement commence brusquement, il s'appelle un cas aigu de dyspnée.

La dyspnée aiguëpourrait être due à:

• Asthme
• Anxiété
• Pneumonie
• Envahissant ou inhalant quelque chose qui bloque les voies respiratoires
• Réactions allergiques
• Anémie
• Perte grave de sang
• Exposition à des niveaux dangereux de monoxyde de carbone
• Arrêt cardiaque
• Hypotension, qui est la pression artérielle basse
• Embolie pulmonaire, qui est un caillot de sang dans une artère dans le poumon
• Collapsus pulmonaire
• Hernie hiatale

Si une personne souffre d'essoufflement pendant plus d'un mois, la condition est appelée dyspnée chronique.

La dyspnée chronique pourrait être due à:

• Asthme
• BPCO
• Problèmes cardiaques
• Obésité
• La maladie pulmonaire interstitielle, une maladie qui provoque une cicatrisation du tissu pulmonaire

Certains problèmes pulmonaires peuvent également provoquer un essoufflement.

Les exemples sont les suivants:

• Croupe
• Dommage pulmonaire ou cicatrisation
• Cancer du poumon
• Tuberculose
• Pleurésie, une infection ou une irritation dans les tissus entourant les poumons
• L'œdème pulmonaire, lorsqu'il y a trop de liquide dans les poumons
• L'hypertension pulmonaire, lorsque la pression sanguine dans les poumons est élevée
• Sarcoïdose, lorsque les cellules inflammatoires poussent dans les poumons

L'essoufflement a également été lié aux problèmes cardiaques suivants:

• Cardiomyopathie, une gamme de maladies affectant le muscle cardiaque
• Problèmes de rythme cardiaque
• Arrêt cardiaque
• La péricardite, lorsque le tissu autour du cœur devient enflammé

Déclencheurs

La dyspnée est associée à l'asthme.

Les polluants environnementaux tels que les produits chimiques, les fumées, la poussière et la fumée peuvent rendre plus difficile la respiration des personnes souffrant de dyspnée.

Les personnes souffrant d'asthme peuvent constater que l'exposition à des allergènes tels que le pollen ou la moisissure peut déclencher des épisodes de dyspnée.

Certains polluants tels que le tabagisme sont auto-administrés et évitables.

La MPOC se réfère à différentes maladies pulmonaires. Il s'agit notamment de l'emphysème et de la bronchite chronique.

Toutes ces conditions rendent la respiration beaucoup plus difficile.

Tous les patients n'ayant pas de dyspnée souffrent de MPOC, mais 90% des personnes atteintes de MPOC étaient des fumeurs à un moment donné, selon la Fondation COPD.

Quand voir un médecin

Parfois, l'essoufflement peut être un signe d'une affection mortelle.

Un traitement médical d'urgence est nécessaire si un individu a plus d'un de ces symptômes:

• Apparition soudaine de dyspnée
• Perte de capacité à fonctionner en raison de l'essoufflement
• Douleur de poitrine
• La nausée

Tous les cas de dyspnée ne contiennent aucun traitement médical immédiat, mais l'essoufflement peut indiquer de graves problèmes médicaux.

Des conseils médicaux sont nécessaires si un individu éprouve:

• Un changement dans leur capacité à respirer
• Limites croissantes de leurs activités en raison de problèmes respiratoires
• Difficulté à respirer, allongé
• Gonflement des pieds et des chevilles
• Fièvre, frissons et toux
• Sifflements

Diagnostic, traitement et prévention

Un médecin pourra normalement diagnostiquer la dyspnée en fonction d'un examen physique complet de la personne, ainsi qu'une description complète de ses expériences, selon le Dr Wahls.

Une personne devra expliquer comment ses crises de dyspnée ont commencé, combien de temps elles durent, à quelle fréquence elles se produisent, et combien elles sont sévères.

Les médecins peuvent utiliser des radiographies de poitrine et des images de tomodensitométrie (CT) pour établir un diagnostic plus spécifique de dyspnée et évaluer la santé du cœur, des poumons et des systèmes apparentés de la personne.

Un électrocardiogramme (ECG) présentera tous les signes d'une crise cardiaque.

Des tests pour mesurer le débit d'air et la capacité pulmonaire du patient peuvent aider à identifier la source et l'étendue des problèmes respiratoires. Des tests supplémentaires examineront le niveau d'oxygène dans le sang d'un patient et la capacité du sang à transporter de l'oxygène.

Traitement

Pour traiter la dyspnée, les médecins aborderont la cause des difficultés respiratoires et travailleront avec l'individu pour les aider à respirer plus facilement.

Un flux d'air frais autour du visage et du cou peut aider.

Les traitements spécifiques varient d'une personne à l'autre, selon la source du problème. Si la dyspnée est liée à l'asthme, elle répond normalement bien aux médicaments tels que les bronchodilatateurs et les stéroïdes. Quand il est dû à une infection comme la pneumonie, les antibiotiques peuvent apporter un soulagement.

D'autres médicaments, tels que les opiacés, les médicaments anti-inflammatoires et les médicaments anti-anxiété, peuvent également être efficaces.

Les problèmes de respiration liés à la MPOC peuvent s'améliorer avec des techniques de respiration spéciales telles que la respiration des lèvres et les exercices de renforcement. Les gens peuvent apprendre à le faire sur les programmes de réadaptation pulmonaire.

Le Dyspnea Lab, un centre de recherche spécialisé dans l'essoufflement, indique que les personnes trouvent ces programmes utiles, même si les causes profondes du problème subsistent.

Si les tests indiquent de faibles niveaux d'oxygène dans le sang, un oxygène supplémentaire peut être fourni. Cependant, tout le monde souffrant d'essoufflement ne doit pas avoir de faibles niveaux d'oxygène dans le sang.

Selon le Dyspnea Lab, de nombreuses personnes souffrant de dyspnée constatent qu'un flux doux d'air frais autour de la tête et du visage aide à améliorer leurs symptômes.

La prévention

Les personnes souffrant de dyspnée peuvent prendre des mesures pour améliorer leur état de santé général et se donner plus de place à la respiration.

Ceux-ci inclus:

• Arrêter de fumer
• Éviter la fumée secondaire lorsque cela est possible
• Éviter d'autres déclencheurs environnementaux tels que les fumées chimiques et la fumée de bois
• Perdre du poids peut être bénéfique de plusieurs façons, comme la réduction du stress sur le cœur et les poumons et de faciliter l'exercice, ce qui peut renforcer les systèmes cardiovasculaire et respiratoire
• Lors de l'ajustement à des altitudes plus élevées, les gens devraient prendre du temps, faciliter les activités progressivement et réduire les niveaux d'exercice à des altitudes supérieures à 5000 pieds

Dyspnée dans des groupes de patients spécifiques

La dyspnée peut affecter des groupes spécifiques de personnes de différentes façons:

Femmes enceintes

Selon le Cleveland Clinic Center for Continuous Education, les symptômes légers de la dyspnée sont courants pendant la grossesse.

C'est parce que la grossesse réduit la capacité de respiration des femmes jusqu'à 20 pour cent. Cependant, le nombre de respirations qu'une femme prend par minute, ou le taux respiratoire, ne change généralement pas pendant la grossesse.

Personnes âgées et personnes ayant des problèmes de santé graves

La dyspnée peut se développer lorsque les personnes connaissent le stade avancé de certaines maladies.

À ce stade, l'essoufflement sera traité dans le cadre d'un paquet de traitement en fin de vie, car le traitement de la dyspnée avec des médicaments spécifiques peut causer des problèmes inutiles à la personne.

Bébés

Les maladies du système respiratoire supérieur sont une urgence pédiatrique relativement fréquente et l'une des causes les plus courantes de souffle respiratoire chez les nourrissons.

Le croup, l'inhalation d'un objet étranger et l'inflammation de la trachée sont toutes des causes fréquentes de dyspnée chez les nourrissons.

Perspective

Les perspectives pour les personnes souffrant de dyspnée dépendent de la cause.

Si la condition sous-jacente peut être traitée et améliorée, comme la pneumonie ou l'asthme, les problèmes respiratoires peuvent être éliminés ou fortement réduits.

Cependant, si l'essoufflement est dû à des maladies graves ou chroniques qui aggravent avec le temps, comme les maladies cardiaques ou la MPOC, l'amélioration peut être limitée.

Les patients souffrant de dyspnée doivent travailler avec leurs fournisseurs de soins de santé pour élaborer et suivre un plan de traitement complet.

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