Un nouveau médicament pour la sclérose en plaques promet de changer la vie des 100 000 personnes au Royaume-Uni qui ont la condition, disent les chercheurs à Queen Mary, Université de Londres.

Un essai majeur du médicament oral Cladribine - dont les résultats sont publiés dans le New England Journal of Medicine Le 20 janvier 2010 - a montré qu'il réduisait considérablement la rechute et la détérioration de la maladie et contribue largement à éliminer les effets secondaires désagréables associés aux thérapies existantes. Cladribine promet d'être le premier traitement en comprimé pour la SEP, et il faut seulement prendre entre 8 à 10 jours par an, éliminant le besoin d'injections régulières et d'infusions intraveineuses endommagées par des personnes atteintes. La facilité avec laquelle les comprimés de Cladribine peuvent être administrés, combinée à un nombre relativement réduit d'effets secondaires, en font un développement extrêmement excitant dans le monde de la SP.

La sclérose en plaques est une maladie neurologique invalidante qui commence habituellement chez les jeunes adulte. Il résulte du système immunitaire du corps qui endommage le système nerveux central. Cela interfère avec la transmission de messages entre le cerveau et d'autres parties du corps et conduit à des problèmes de vision, de contrôle musculaire, d'audition et de mémoire. Les comprimés de cladribine fonctionnent en supprimant le système immunitaire compromettant ainsi sa capacité à attaquer davantage le système nerveux central.

Dirigé par le professeur Gavin Giovanonni à Barts et à l'École de médecine et de médecine de Londres, la nouvelle étude a impliqué plus de 1 300 patients atteints de sclérose en plaques suivis depuis près de deux ans et surveillés à l'aide d'IRM. Les patients ont reçu deux ou quatre cours de traitement courts de comprimés de cladribine par an ou un placebo. Chaque cours se compose d'un ou deux comprimés par jour pendant quatre ou cinq jours, ce qui correspond à seulement huit à 20 jours de traitement chaque année.

Par rapport aux patients qui prenaient un placebo, ceux qui prenaient des comprimés de Cladribine étaient plus de 55 pour cent moins susceptibles de subir une rechute et 30 pour cent de moins susceptibles de subir une aggravation de leur incapacité à cause de la SEP.

Le professeur Giovanonni a déclaré: "L'introduction d'une thérapie par voie orale, en particulier celle qui n'a pas d'effets secondaires à court terme et est aussi facile à utiliser que la cladribine orale, aura un impact majeur sur le traitement de la SEP.

"Cependant, l'utilisation de ce médicament comme traitement de première ligne devra être pesée contre les risques potentiels à long terme qui doivent encore être définis".

«Un essai contrôlé par placebo de cladribine orale pour la sclérose en plaques récurrente» est publié en ligne dans le New England Journal of Medicine Le mercredi 20 janvier 2010 et imprimé le 4 février 2010.

Source: Alex Fernandes

Queen Mary, Université de Londres

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