Dans un petit essai de 10 patients atteints d'articulations du genou endommagées, les médecins ont récolté des cellules de leur nez pour engendrer du nouveau tissu de cartilage et transplanter dans leurs genoux endommagés. Dans un article publié dans The Lancet , L'équipe suisse décrit comment deux ans après la transplantation, la plupart des patients avaient développé de nouveaux tissus semblables au cartilage normal et signalé des améliorations dans la fonction du genou, la douleur et la qualité de vie.

Chaque année, environ 2 millions de personnes en Europe et aux États-Unis reçoivent un diagnostic de dommages aux articulations du genou résultant de blessures ou d'accidents.

Cependant, les auteurs soulignent que, bien que les résultats de leur étude de phase I soient prometteurs et montrent que l'approche est réalisable et sûre, il reste encore un long chemin à parcourir avant qu'une telle procédure puisse être approuvée pour une utilisation de routine avec les patients.

Ils notent que l'étude d'observation ne concernait qu'un petit nombre de patients, qu'il n'y avait pas de groupe témoin, et le suivi était assez court.

Il faut maintenant des essais randomisés - avec un suivi plus long - qui comparent le traitement prometteur avec les alternatives classiques.

L'auteur principal Ivan Martin, professeur d'ingénierie tissulaire à l'Université de Bâle et à l'hôpital universitaire de Bâle en Suisse, ajoute:

"De plus, afin d'étendre l'utilisation potentielle de cette technique aux personnes âgées ou à ceux qui ont des pathologies de cartilage dégénératives comme l'arthrose, il faut faire beaucoup plus de recherches fondamentales et pré-cliniques".

Etude unique pour l'utilisation de cellules nez pour réparer les dommages au genou

Environ 2 millions de personnes en Europe et aux États-Unis reçoivent chaque année des dommages au cartilage articulaire du genou, causés par une blessure ou un accident.

Le cartilage articulaire ou articulaire est la couche de tissu lisse aux extrémités des os qui facilite le mouvement et protège et rembourse les surfaces de l'articulation où les os se rencontrent.

Comme ce tissu n'a pas d'approvisionnement en sang, s'il est endommagé, il ne peut pas se régénérer. Finalement, à mesure que le cartilage disparaît, les os deviennent exposés et enflammés de frotter les uns contre les autres, ce qui entraîne des conditions articulaires douloureuses comme l'arthrose.

Il existe des techniques médicales - telles que la chirurgie de la microfracture - qui peuvent prévenir ou retarder l'apparition de la dégénérescence du cartilage suite à une blessure ou un accident, mais ils ne régénèrent pas un cartilage sain pour protéger les articulations.

Il a également été tenté d'utiliser des cellules cartilagineuses ou des chondrocytes des articulations des patients pour créer de nouveaux cartilages dans l'articulation, mais ceux-ci n'ont pas réussi à créer la bonne structure et le fonctionnement du tissu amortissant.

L'une des caractéristiques uniques de la nouvelle étude est que le Prof. Martin et ses collègues ont utilisé des chondrocytes récoltés à partir d'un site loin de l'articulation endommagée - du septum nasal des patients. Ces cellules ont une capacité unique à développer de nouveaux tissus de cartilage.

Nouveau tissu de composition similaire au cartilage

Pour l'étude, l'équipe a inclus 10 patients (18-55 ans) avec des dommages au cartilage à l'épaisseur totale du genou et ont prélevé une biopsie de leur cloison nasale sous anesthésie locale. Ils ont développé des chondrocytes récoltés à partir du tissu de biopsie en les stimulant avec un facteur de croissance pendant 2 semaines.

L'équipe a ensuite pris les nouvelles cellules cultivées et les a semées sur "échafaudages" en collagène et les a cultivées pendant encore 2 semaines. Le résultat était une greffe de 2 millimètres d'épaisseur de cartilage neuf mesurant environ 30-40 millimètres.

Chaque patient a ensuite subi une intervention chirurgicale où le cartilage de genou endommagé a été retiré et remplacé par leur propre greffe de culture coupée dans la forme appropriée.

Après 2 ans, les analyses ont montré que de nouveaux tissus de composition similaire au cartilage avaient augmenté chez les sites affectés.

Neuf des 10 patients - l'un a été exclu en raison de blessures sportives non liées à l'essai - ont également signalé des améliorations significatives dans l'utilisation et le fonctionnement de leur genou et la réduction de la douleur par rapport à la pré-chirurgie.

Les auteurs notent qu'il n'y a eu aucun rapport d'effets indésirables à la chirurgie, bien qu'il y ait eu deux rapports de blessures non liées à la procédure.

L'âge du patient ne semble pas affecter le succès

Dans un article de commentaire qui l'accompagne, le Dr Nicole Rotter, du Centre médical de l'Université Ulm et le Dr Rolf Brenner, de l'Université d'Ulm - tous deux en Allemagne - disent que le procès "représente un progrès important vers des technologies de réparation moins invasives et basées sur des cellules Pour les défauts du cartilage articulaire ".

La principale raison qu'ils donnent est que les cellules n'ont pas été retirées du tissu sain près du site de blessure, mais d'une partie complètement non affectée du corps, ce qui évite le risque de récolte affectant l'articulation endommagée.

Ils mentionnent également le résultat prometteur selon lequel l'âge du patient ne semble pas affecter le succès de la procédure.

Cependant, comme les auteurs de l'essai, ils concluent que seuls des essais randomisés contrôlés à plus long terme - qui, entre autres, testeront la qualité du tissu de réparation - seront nécessaires avant que nous puissions dire si cette approche est susceptible d'obtenir l'approbation réglementaire et d'atteindre la clinique utilisation.

Nos résultats confirment la sécurité et la faisabilité des greffons de cartilage fabriqués à partir de cellules nasales pour réparer le cartilage de genou endommagé. Mais l'utilisation de cette procédure dans la pratique clinique quotidienne est encore très éloignée car elle nécessite une évaluation rigoureuse de l'efficacité dans de plus grands groupes de patients et le développement de stratégies de fabrication pour assurer la rentabilité ".

Prof. Ivan Martin

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