Les répercussions négatives de la pauvreté sur la santé ont connu de nombreuses recherches au cours des dernières années. Une nouvelle étude, publiée cette semaine, présente l'impact cognitif de la pauvreté sur les personnes âgées de 18 à 30 ans sur une période de 25 ans.

L'impact négatif de la pauvreté sur les capacités cognitives frappe à un âge plus jeune qu'on ne le pensait auparavant.

En raison d'une augmentation constante de l'inégalité socio-économique, de nombreux Américains sont susceptibles de connaître la pauvreté.

Selon un sondage de la presse associée, un citoyen étonnant de 4 citoyens américains sur cinq vivra près du seuil de pauvreté au moins une fois dans leur vie.

En 2015, environ 19,7% des enfants américains âgés de moins de 18 ans étaient en dessous du seuil de pauvreté.

Un problème de cette taille doit être examiné sous tous les angles. La politique est, bien sûr, un champ de mines, mais les problèmes de santé associés ne se révèlent que lentement.

Des recherches antérieures ont montré que l'exposition à des environnements socio-économiques pauvres dans l'enfance, l'âge adulte ou les deux, est associée à des déficits cognitifs plus tard dans la vie.

Cependant, les résultats antérieurs proviennent d'études portant principalement sur des personnes âgées. De petites informations ont été recueillies sur les effets de la pauvreté sur l'acuité mentale des jeunes.

Les chercheurs de la Division d'épidémiologie du Département des sciences de la santé publique de l'Université de Miami ont décidé de combler cette lacune dans la compréhension actuelle. Leurs résultats sont publiés cette semaine dans American Journal of Preventive Medicine .

Le revenu est dynamique et les individus sont susceptibles d'avoir des changements de revenu et de mobilité, en particulier entre la jeune adulte et la milieu de vie. La surveillance des changements dans le revenu et la difficulté financière pendant une longue période de temps et la façon dont ceux-ci influent sur la santé cognitive sont d'un grand intérêt pour la santé publique.

L'enquêteur principal Adina Zeki Al Hazzouri, Ph.D.

Étudier la pauvreté et l'esprit

Avec la pauvreté à un taux aussi élevé, comprendre toutes ses implications est vital pour la gestion réussie de la santé publique aujourd'hui et dans le futur. Comme le dit Al Hazzouri: «Le maintien des capacités cognitives est un élément clé de la santé».

Pour répondre à des questions sur les effets cognitifs des difficultés socioéconomiques, Al Hazzouri a tiré les données d'une étude en cours - l'étude prospective de cohorte sur l'étude du risque coronarien chez les jeunes adultes (CARDIA).

L'équipe a utilisé des données provenant de 3 400 hommes et femmes noir et blanc. Les participants étaient âgés de 18 à 30 ans au début de l'étude en 1985-86. L'information concernant le revenu du ménage a été tirée de la cohorte six fois entre 1985-2010.

Le niveau de pauvreté a été défini comme le pourcentage de temps que le revenu du ménage de chaque participant était inférieur à 200 pour cent du niveau fédéral de pauvreté; Ces seuils de revenu annuels se sont élevés à:

• 26 718 $ en 1990
• 28 670 $ en 1992
• 31 138 $ en 1995
• 35 206 $ en 2000
• 39 942 $ en 2005
• 44 630 $ en 2010.

Les participants ont ensuite été divisés en quatre groupes: jamais dans la pauvreté; Dans la pauvreté, moins d'un tiers du temps; D'un tiers à 100 pour cent du temps, et toujours dans la pauvreté.

Les tests cognitifs révèlent les déficits

En 2010, les participants ont terminé trois tests psychologiques pour évaluer leurs capacités cognitives. Les tests étaient toutes des mesures psychologiques standard et considérés comme des évaluateurs fiables du vieillissement cognitif.

Le test de substitution de symbole de chiffre implique la correspondance de symboles avec des nombres; Il teste la mémoire et la vitesse du traitement mental. Le test d'apprentissage auditif-auditif Rey mesure la mémoire auditive-verbale à court terme, le taux d'apprentissage et l'attention mémoire, entre autres compétences. Le Stroop Test évalue un certain nombre de compétences cognitives, y compris la vitesse de traitement et l'attention sélective.

Une fois que les données ont été analysées, un modèle clair a émergé. Il y a eu une association forte et graduelle entre le temps passé à subir des difficultés économiques et un déclin de la fonction cognitive. Bien que le déficit ait été mesuré dans les trois types d'essai, il était particulièrement prononcé dans la vitesse de traitement.

Même après avoir ajusté des facteurs tels que le sexe, la race, l'état matrimonial, le tabagisme et le taux de cholestérol, l'effet est resté. Les participants au groupe «pauvreté à 100 pour cent» ont eu des résultats nettement inférieurs à ceux du groupe «sans pauvreté». Les chercheurs concluent que les difficultés perçues et la pauvreté contribuent au vieillissement cognitif.

C'est la première fois que de tels déficits cognitifs ont été mesurés dans une population plus jeune.

Les résultats de cette cohorte relativement jeune placent des difficultés économiques comme étant sur le chemin du vieillissement cognitif et comme un facteur important du vieillissement prématuré chez les populations économiquement défavorisées.

Il est important de surveiller la façon dont les tendances du revenu et d'autres paramètres sociaux et économiques influent sur les résultats de santé ".

Adina Zeki Al Hazzouri, Ph.D.

Les résultats sont clairs, à mesure que les auteurs concluent: «Les difficultés économiques soutenues sur 20 ans ont été associées à une amélioration de la fonction cognitive chez les adultes d'âge moyen».

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