Un nouveau rapport sur les tendances de l'enfance précoce et intermédiaire aux États-Unis suggère qu'un certain nombre d'indicateurs de santé, de bien-être, d'éducation, de famille et sociaux s'améliorent, mais il y a un ou deux domaines critiques où les choses sont sérieuses, comme l'obésité infantile La crise et le nombre croissant de bébés à faible poids à la naissance.

Le rapport intitulé «Tendances de l'enfance / de la petite enfance et du bien-être de l'enfance intermédiaire, 1994-2006» , Est un rapport de mise au point spécial de Fondation pour le développement de l'enfant, et est disponible dès aujourd'hui, le 24 avril, en tant que téléchargement.

Le rapport provient du projet de la Fondation pour le développement de l'enfance et de l'enfance et du bien-être des jeunes (CWI), qui produit un indice composite des tendances dans le bien-être des enfants américains au cours de leurs dix premières années de vie.

C'est le premier à mettre au point une image complète de la santé générale, du bien-être et de la qualité de vie des jeunes enfants.

La Fondation pour le développement de l'enfance (FCD) publie son indice de bien-être des enfants chaque année. De 1994 à 2002, l'indice affiche des améliorations significatives, puis devient relativement stable.

Dans cette tendance générale à l'amélioration, les adolescents ont connu des améliorations rapides dans des domaines tels que la chute des taux de crimes violents, la consommation de substances (y compris l'alcool et le tabac) et les grossesses chez les adolescentes. Toutefois, ce qui n'était pas clair était la mesure dans laquelle ces améliorations étaient responsables des améliorations globales de l'indice de bien-être des enfants.

La FCD a donc invité Kenneth Land, de l'Université Duke, à Durham, en Caroline du Nord, à examiner de plus près les indicateurs de bien-être pour les enfants de la naissance à l'âge de 5 ans (la petite enfance) et de 6 à 11 ans (mi-enfance).

Land et ses collègues ont utilisé les indicateurs traditionnels de l'ICI et aussi de nouveaux indicateurs pour savoir comment les groupes d'âge plus jeunes faisaient, et demander si tout ce qui pouvait être fait était en cours. Les nouveaux indicateurs ont examiné des choses comme le fait qu'un parent a mangé avec son enfant tous les jours, que les enfants aient des règles concernant la télévision, ainsi que les soins prénataux et le niveau de lecture à l'âge de 5 ans.

Au total, ils ont analysé 25 indicateurs nationaux clés répartis dans 6 domaines de la qualité de vie, de 1994 à 2002. Les indicateurs ont été examinés pour trois groupes d'âge: l'enfance / la petite enfance (de 5 à 5 ans), l'enfance moyenne (6 à 11 ans) et l'adolescence (12 à 17).

Les six domaines étaient: la santé, le bien-être économique, la réussite scolaire, la sécurité et les préoccupations comportementales, les relations sociales et la connectivité communautaire.

Les données provenaient du recensement américain, des centres pour le contrôle et de la prévention des maladies, du Centre national de statistique de l'éducation et d'autres sources.

Land et ses collègues ont constaté que:

• Des améliorations globales se sont produites dans tous les groupes d'âge: la petite enfance, l'enfance moyenne et l'adolescence.
• Les tendances générales entre 1994 et 2002 pour les trois groupes sont également positives.
• Cependant, les indicateurs de santé montrent un «déclin dramatique», car ils sont «traînés» par les taux croissants d'obésité et le nombre croissant de bébés à faible poids à la naissance.
• Des études ont montré qu'il existe un lien entre les bébés de faible poids à la naissance et les femmes ayant des bébés plus tard dans la vie. Une autre raison possible est l'utilisation croissante du traitement de la fertilité qui augmente les naissances multiples et plus faibles.
• Il y a quatre fois plus d'adultes obèses de 6 à 11 ans aujourd'hui que dans les années 1960.
• Ce chiffre est trois fois plus pour les 2 à 5 ans.
• Certains aspects de la santé s'améliorent, en raison de la baisse de la mortalité infantile et infantile, probablement en raison d'une meilleure législation prénatale et de soins de santé, de nutrition et de ceinture de sécurité.
• D'autres raisons qui peuvent être responsables de l'amélioration de la santé des enfants sont la perte de nombre de mères qui fument lorsqu'elles sont enceintes, moins d'intoxication par le plomb dans le sang et plus de vaccinations.
• La sécurité augmente également. Le taux de victimes d'homicides chez les enfants (jusqu'à l'âge de 11 ans) a diminué de façon spectaculaire, et pour le groupe d'âge de 6 à 11 ans, le nombre a diminué de moitié.
• La proportion d'enfants de 6e année qui se déclarent mal à l'aise ou à l'école a également diminué.
• La réussite scolaire augmente également, et l'une des raisons invoquées est l'augmentation chez les enfants de 4 à 6 ans qui s'inscrivent à la maternelle à temps plein.
• La capacité de lecture et de mathématiques chez les enfants de 9 ans s'est améliorée au cours de la période de 12 ans, conformément aux tests normalisés.
• Plus de parents lisent chaque jour leurs enfants et établissent des règles de base pour l'affichage de la télévision.
• Cependant, le bien-être économique de la famille devrait diminuer dans le futur.
• Cela a été constant ces derniers temps, mais si le scénario économique des 12 derniers mois, caractérisé par la perte d'emploi, la crise du financement de la maison et l'augmentation de l'inflation, persiste, cela impactera les enfants de tous âges.

Le rapport suggère que:

"Il est important d'investir dans le bien-être des enfants dès la naissance pour préparer les enfants sur le chemin du succès tout au long de leur vie".

Il souligne également l'importance d'équilibrer les politiques et les bonnes pratiques parentales. Les politiques efficaces font une différence, par exemple, rendre les aires de jeux plus sûres et réduire l'empoisonnement au plomb.

Les domaines futurs pour une bonne élaboration des politiques, suggère le rapport, visant à cibler l'obésité chez les enfants en contrôlant les menus du déjeuner scolaire et en encourageant l'exercice.

Cliquez ici pour télécharger le rapport complet (PDF).

"Rapport spécial de 2008: Tendances de l'enfance / Bien-être de la petite enfance et de l'enfance intermédiaire, 1994-2006".

Kenneth C. Land, Et al

La Fondation pour le développement de l'enfance, New York, le 25 avril 2008.

Sources: la Fondation pour le développement de l'enfant.

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