L'anorexie mentale a le taux de mortalité le plus élevé de toute maladie psychiatrique et, en tant que telle, il est urgent de trouver des cibles thérapeutiques pour ce trouble de l'alimentation. Maintenant, les chercheurs décrivent leur nouveau modèle de souris qui montre comment une combinaison de facteurs de risque génétiques et environnementaux peut déclencher la maladie.

La variante du gène BDNF a été liée à l'anorexie et à l'anxiété chez les souris et les humains.

L'équipe, du Columbia University Medical Center (CUMC), a publié les résultats dans le journal Psychiatrie translationnelle .

Ils notent que l'anorexie est la troisième maladie chronique la plus fréquente chez les jeunes aux États-Unis et a un taux de mortalité de 8 à 15%.

Beaucoup de personnes atteintes d'anorexie se considèrent comme étant en surpoids, même lorsqu'elles sont insuffisantes, et elles sont obsédantes à l'égard de l'alimentation, de la nourriture et du contrôle du poids.

Les symptômes du trouble de l'alimentation comprennent un très faible poids corporel, une restriction alimentaire, une poursuite continue de la minceur, la peur du gain de poids et l'image corporelle déformée. En outre, certaines filles et femmes ne menstruent pas en raison de leur faible poids corporel.

Les chercheurs ont soupçonné que le risque d'anorexie est soulevé par une combinaison de variables génétiques, biologiques, psychologiques et socioculturelles, mais un obstacle majeur au développement de nouveaux traitements a été le manque de modèles animaux qui récapitulent le schéma de l'apparition de la maladie chez l'homme.

Les chercheurs de cette dernière étude, dirigée par Lori Zeltser, PhD, de CUMC, disent que bien que les précédents modèles animaux d'anorexie aient inclus certaines variables, il n'y en avait pas qui ont pu intégrer le stress social et les composants génétiques de l'anxiété et de l'anorexie Probablement contribuer à l'anorexie chez les humains.

Variante génique, stress social et régime restreint: une combinaison dangereuse

En tant que tel, l'équipe a exposé les souris adolescentes à au moins une copie de la variante du gène BDNF. Ce gène a été lié à l'anorexie et à l'anxiété chez les souris et les humains.

Ils ont ensuite placé les souris sur un régime à calories limitées, ce que les chercheurs disent, généralement, précède l'anorexie chez les humains, qui agit comme un déclencheur pour les problèmes de nourriture. L'apport calorique de la souris a été réduit de 20 à 30%, soit le même équivalent à une réduction calorique typique de la diète humaine.

"Un conducteur de l'anorexie chez les humains est la pression des pairs, en particulier le désir d'être mince", déclare Zeltser.

"Les gens ont supposé que vous ne pouviez pas répliquer cela dans une souris", poursuit-elle. "Nous avons décidé de supprimer la pression des pairs et de nous concentrer sur le stress social, ce qui peut être accompli en logeant des souris seules, plutôt que dans des groupes".

Lorsque les souris adolescentes avec le variant du gène BDNF ont été exposées à un stress d'isolement social et à un régime restreint, les chercheurs ont observé qu'ils étaient plus susceptibles d'éviter de manger que les souris témoins.

Fait intéressant, lorsque les chercheurs ont imposé ces variables environnementales sur les souris adultes, les changements de comportement alimentaire ne se sont pas produits.

En outre, lorsque l'équipe a imposé soit le stress social, soit la réduction du régime - mais pas les deux - chez les souris adolescentes avec la mutation du gène, les souris n'ont pas montré beaucoup de changement dans leur comportement alimentaire.

Commentant leurs résultats, Zeltser dit:

"Nos résultats montrent que le génotype à risque seul n'est pas suffisant pour provoquer un comportement analogue à l'anorexie, mais il confère une susceptibilité au stress social et aux régimes amaigrissants, surtout pendant l'adolescence. Vous avez besoin de toutes ces variables en place pour voir cet effet robuste sur en mangeant."

Le modèle «réplique étroitement le comportement anoréxique chez l'homme»

Parce que l'étude a été menée chez des souris et non chez des humains, les chercheurs notent que "il y aura toujours des questions sur la mesure dans laquelle un modèle de souris peut saisir complètement un trouble aussi complexe que [anorexie mentale]".

Cependant, ils disent qu'il existe de nombreuses composantes clés de leur modèle qui «reflètent fidèlement les conditions propices à la promotion des troubles de l'alimentation». Il s'agit notamment des interactions entre le stress précoce de la vie et la variante du BDNF, ce qui augmente la sensibilité; Le régime précède souvent le début de l'anorexie, et son incidence maximale est à l'adolescence.

"En fin de compte, nous avons réalisé un modèle qui réplique de près les facteurs qui provoquent un comportement anorexique chez les humains", conclut l'auteur de l'étude, Moneek Madra, PhD, également de CUMC.

Les chercheurs utilisent actuellement le nouveau modèle de souris pour étudier les voies de signalisation dans le cerveau qui peuvent contribuer au comportement anorexique. Ils espèrent trouver des cibles thérapeutiques dans un proche avenir.

Medical-Diag.com Rapporté précédemment sur une étude qui suggère que les personnes atteintes d'anorexie peuvent avoir différentes communautés microbiennes intestinales que celles d'individus en bonne santé.

Véronique Delvenne. Troubles des conduites alimentaires (Médical Et Professionnel Video 2023).