Les gens lient naturellement les expériences émotionnelles à leurs sentiments corporels. Par exemple, «mon cœur battait» ou «mon estomac était en nœud». On sait peu de choses sur la façon dont ces signaux internes pourraient avoir une incidence sur les façons dont notre mémoire fonctionne.

Les connexions entre le cœur et le cerveau sont profondes.

Dès 1894, W. James, philosophe américain, médecin et psychologue, a demandé si la perception sublimale des signaux corporels viscéraux pourrait être impliquée dans des expériences émotionnelles.

Récemment récemment, l'intérêt est revenu à explorer les changements dans notre état interne et leur lien avec les expériences mentales.

L'émotion incontestablement chaleureuse que nous ressentons lorsqu'on nous présente une personne ou un lieu que nous connaissons bien est une expérience que tout le monde connaît.

Une nouvelle étude, publiée dans le Journal of Experimental Psychology: Général , Étudie les signaux cardiaques et leur impact sur les sensations de la familiarité.

L'étude se propose de découvrir si le sentiment interne d'un battement de coeur a le pouvoir subliminal de modifier la façon dont nous percevons nos propres mémoires.

L'auteur principal Chris Fiacconi, un post-doc au Brain and Mind Institute du Western University, au Canada, pense que des signaux subtiles provenant de nos organes pourraient influencer nos expériences. Il croit que sa recherche montre que "les sensations corporelles peuvent [...] accompagner l'activation des souvenirs dans des expériences que nous décrivons traditionnellement comme des sentiments".

Connaissance et rythmes cardiaques

Pour étudier cet appariement, l'équipe a présenté aux participants des images de visages à différents stades de leur cycle cardiaque. Certains visages ont été présentés pendant la phase systolique lorsque le cœur se contracte et d'autres pendant la phase diastolique lorsque le cœur est détendu.

Lorsque le sang est éjecté du coeur dans l'aorte pendant la systole, les récepteurs de pression dans l'aorte (un grand vaisseau sanguin qui quitte le cœur) enregistrent une augmentation de la pression et l'alimentent vers le tronc cérébral, où l'information est utilisée pour surveiller et contrôler tension artérielle. Ces signaux sont également déclenchés dans des régions supérieures du cerveau, en informant l'état général de notre physiologie à un moment donné.

Au cours de l'expérience, le groupe d'étude a été invité à évaluer les visages dont ils étaient présentés comme familiers ou inconnus. Les résultats ont montré que les gens étaient beaucoup plus susceptibles de noter que les visages étaient familiers s'ils leur étaient présentés alors que le cœur subissait une contraction systolique.

En d'autres termes, lorsque le cœur fonctionnait et que la pression aortique était à son apogée, les sentiments de familiarité augmentaient.

Stefan Köhler, chercheur principal et professeur de psychologie de l'Institut de cerveau et d'esprit de l'Université Western:

Ces nouveaux résultats suggèrent que les signaux du corps, non seulement façonnent nos sentiments émotionnels, mais aussi affectent plus largement notre expérience de la mémoire, tels que les sentiments de familiarité et peut-être d'autres aspects de la mémoire qui sont liés à l'intuition ".

Physiologie et mémoire

Les résultats semblent contradictoires pour quelqu'un qui n'est pas familier avec ce domaine d'investigation. Medical-Diag.com Demanda à Fiacconi s'il était surpris par les résultats.

Les sentiments de familiarité sont intimement liés à nos cœurs.

Il a déclaré: "Bien que la recherche de notre étude, ainsi que nos prédictions, soient bien étayées par des recherches antérieures, nous avons été vraiment surpris de la clarté et de la qualité de nos résultats".

Il a également souligné que les connexions entre le cerveau et le cœur sont bien documentées, donc un certain niveau de communication est à prévoir.

Medical-Diag.com Demanda à Fiacconi s'il avait des théories quant à la raison pour laquelle un tel mécanisme aurait pu évoluer chez les humains. Il a postulé que lorsque les humains vivaient dans la nature, savoir si une personne, une créature ou un objet spécifique était sûr d'aborder était vital pour la survie.

Il croit que le sentiment de familiarité peut être considéré comme un «signal d'approche».

Il théorise que les liens neuronaux cardiaques-cerveaux pourraient être utilisés dans ces émotions de «familiarité». Lorsque les chercheurs ont présenté des images à des points spécifiques du cycle cardiaque, ils ont "trompé" le cerveau dans l'état d'esprit de la «familiarité».

Recherche future sur les cœurs et les esprits

Medical-Diag.com A demandé si l'équipe envisageait de mener à bien plus de travail dans le même ordre d'idées, Fiacconi a déclaré qu'elle effectuait déjà des expériences de suivi et avait plus de planification. Une question qu'ils espèrent répondre à l'avenir est «comment les régions du cerveau qui reçoivent les commentaires de l'interface du système cardio-vasculaire avec d'autres régions connues pour jouer un rôle important dans la mémoire».

À cette fin, il souhaiterait utiliser des mesures de la fonction cardiaque, telles que l'ECG (électrocardiogramme), aux côtés de la technologie de balayage cérébral IRM (imagerie magnétique fonctionnelle). Cela pourrait révéler des connexions plus profondes entre les deux organes et les horaires de toute communication.

Une autre question que les chercheurs envisagent d'étudier est «comment les réactions au cerveau du système cardiovasculaire peuvent être modifiées dans les maladies cardiovasculaires et si les déficits de mémoire généralement observés dans une maladie neurologique sont liés à des problèmes d'intégration d'informations corporelles avec des traces de mémoire stockées».

Comme mentionné dans l'introduction, ce domaine de recherche a été discuté historiquement, mais ce n'est que maintenant que des données solides sont récoltées. Il semble que nos sentiments intestinaux ne se limitent pas seulement à notre courage.

Medical-Diag.com Des recherches récentes ont révélé que les personnes qui suivent leurs instincts pourraient être plus dignes de confiance.

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