L'alimentation a peut-être joué un rôle clé dans l'évolution humaine, selon une nouvelle étude, dans laquelle les chercheurs suggèrent que nos ancêtres anciens, les Néandertaliens, ont dû s'adapter à un régime riche en protéines, ce qui a entraîné le développement de cages thoraciques plus larges et de plus grands bassin que Les humains modernes.

Les néanderthales avaient une cage thoracique et un bassin plus larges que Homo sapiens, ce qui, selon les chercheurs, pourrait réduire leur adoption d'un régime riche en protéines.

On croit que les Néandertaliens vivaient dans l'Europe glaciaire, coexistent avec les humains modernes, ou Homo sapiens, jusqu'à environ 40 000 ans.

En termes d'apparence, les Néanderthals étaient très semblables à Homo sapiens, et les deux espèces se sont même accouplées. Cependant, il y a eu des différences notables. En plus d'être plus courts et plus stockés, les Néanderthales avaient une cage thoracique plus large, ou du thorax, et un plus grand bassin que nos ancêtres modernes.

dans le American Journal of Physical Anthropology , Des chercheurs de l'Université de Tel Aviv (TAU) en Israël suggèrent une modification de l'alimentation pendant les périodes très froides qui ont contribué à ces différences.

Dans une étude antérieure, les chercheurs ont noté que lorsqu'il s'agit de convertir les protéines en énergie, les humains ont une capacité limitée; La protéine ne représente que 30% du régime humain. En tant que tel, Homo sapiens augmente leur consommation de graisse et de glucides pour répondre à leurs besoins nutritionnels.

Cependant, ils émettent l'hypothèse que les Néanderthals ont été forcés de manger un régime riche en protéines en raison du manque de glucides disponibles pendant les hivers glaciaires.

Une «adaptation évolutive au régime riche en protéines»

À l'aide d'un modèle nutritionnel, les chercheurs ont estimé qu'environ 74 à 85% de l'apport calorique des Néanderthals auraient dû provenir de graisse animale pendant les fissures froides.

"Pendant les hivers durs de l'ère glaciaire, les glucides étaient rares et les graisses étaient limitées. Mais le grand jeu, la proie typique du Neanderthal, a prospéré", explique le co-auteur d'étude Miki Ben-Dor, du Département d'Archéologie et des Cultures Anciennes du Proche-Orient À TAU, ajoutant:

Cette situation a déclenché une adaptation évolutive à un régime riche en protéines - un foie élargi, un système rénal élargi et leurs manifestations morphologiques correspondantes. Tout cela a contribué au processus évolutif de Neanderthal."

Le foie est l'organe qui convertit la protéine en énergie, de sorte que l'équipe affirme que cela devrait augmenter avec un régime riche en protéines - ce qui a été démontré dans les études sur les animaux. En outre, l'augmentation du métabolisme déclenchée par un régime riche en protéines mettrait plus de tension sur la vessie et les reins pour éliminer l'urée toxique, ce qui peut conduire à leur agrandissement.

"Les premières populations autochtones de l'Arctique qui ont principalement mangé de la viande ont également affiché des foies élargis et la tendance à boire beaucoup d'eau, signe d'augmentation de l'activité rénale", ajoute Ben-Dor.

En plus d'offrir un aperçu de la façon dont l'alimentation a affecté l'évolution humaine, les chercheurs disent que leurs résultats ouvrent la voie à de futures recherches sur la disparition des Néandertaliens.

Ils notent que leur extinction s'est produite à la même époque que l'arrivée d'animaux géants, ou «mégafaune», en Europe. La dépendance des Néandertaliens à l'égard des grands animaux pour leurs besoins nutritionnels a contribué à leur extinction est quelque chose qu'ils envisagent d'enquêter.

L'année dernière, Medical-Diag.com A rapporté une étude dans laquelle les chercheurs ont analysé l'ADN d'une mâchoire humaine roumaine de 40 000 ans et ont constaté que c'était entre 6 et 9% de Neanderthal. Cela suggère que certains des premiers Homo sapiens en Europe se croisent avec des Néanderthals.

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