Parmi les adultes américains, 65% ont utilisé des sites de réseaux sociaux en 2015, ce qui représente une augmentation massive par rapport à seulement 7% en 2005. Mais une nouvelle étude constate que plus les jeunes utilisent les médias sociaux, plus leurs chances sont d'être déprimées.

La nouvelle étude constate que plus le temps consacré aux médias sociaux augmente les chances de dépression.

La recherche provient de l'Université de Pittsburgh School of Medicine en Pennsylvanie et est publiée dans le journal Dépression et anxiété .

Des études antérieures ont étudié les effets potentiellement néfastes sur la santé mentale de l'utilisation de sites de médias sociaux tels que Facebook, Tumblr et Google Plus.

Une de ces études a eu lieu à partir de 2015: les chercheurs ont conclu que les médias sociaux peuvent causer de l'anxiété et de la dépression, ce qui pourrait entraîner une mauvaise qualité du sommeil, ce qui accentue le problème.

Et une autre étude, publiée plus tôt cette année, a suggéré que les médias sociaux et les perturbations du sommeil sont liés.

Cependant, les chercheurs de cette dernière étude disent que les recherches précédentes ont donné des résultats mitigés, ont été limitées par de petits échantillons et se sont concentrés sur les sites de médias sociaux individuels, plutôt que sur la myriade de plates-formes que les jeunes adultes d'aujourd'hui utilisent.

Selon l'équipe, la nouvelle étude, financée par les National Institutes of Health (NIH), est la première étude à l'échelle nationale à étudier les liens entre l'utilisation des médias sociaux - dans un large éventail de plates-formes - et la dépression.

Fréquence et quantité de temps sur les médias sociaux impliqués

Pour mener leur étude, en 2014, l'auteur principal, le Dr Brian Primack et ses collègues, ont utilisé des questionnaires de 1 787 adultes aux États-Unis âgés de 19 à 32 ans afin de vérifier leur utilisation des médias sociaux. Les questionnaires ont posé des questions sur les 11 sites de médias sociaux les plus populaires à l'époque: Facebook, YouTube, Twitter, Google Plus, Instagram, Snapchat, Reddit, Tumblr, Pinterest, Vine et LinkedIn.

Les chercheurs ont également utilisé un outil d'évaluation de la dépression établi.

Ils ont constaté qu'en moyenne, les participants utilisaient les médias sociaux pendant 61 minutes par jour et ils ont visité des comptes de médias sociaux 30 fois par semaine.

Parmi les participants, plus d'un quart affichaient des indicateurs «élevés» de la dépression, et il y avait des associations importantes entre l'utilisation des médias sociaux et la dépression - que l'utilisation des médias sociaux soit classée en termes de temps total ou de fréquence de visites.

En détail, les chercheurs ont constaté que les participants qui ont vérifié les médias sociaux le plus souvent au cours de la semaine avaient 2,7 fois la probabilité de dépression, par rapport à ceux qui ont été les moins contrôlés.

En outre, les participants qui ont passé le plus de temps sur les réseaux sociaux ont eu 1,7 fois le risque de dépression, par rapport à ceux qui ont passé moins de temps sur les sites de réseaux sociaux.

Commentant leurs résultats, le Dr Primack dit:

Étant donné que les médias sociaux sont devenus une composante aussi intégrée de l'interaction humaine, il est important que les cliniciens interagissent avec les jeunes adultes afin de reconnaître l'équilibre à susciter pour favoriser une utilisation positive potentielle, tout en réorientant l'utilisation problématique.

Lui et son équipe disent que leurs résultats pourraient guider les interventions de santé publique pour lutter contre la dépression, qui est sur la bonne voie pour devenir la principale cause d'invalidité d'ici 2030 dans les pays à revenu élevé.

Cause et effet ne peuvent être établis

Il est important de noter que, bien que ces résultats soient significatifs, ils ne peuvent établir des causes et des effets. L'équipe a contrôlé d'autres facteurs susceptibles de contribuer à la dépression, mais l'auteur principal Lui yi Lin dit:

"Il se peut que les personnes déjà déprimées se tournent vers les médias sociaux pour combler un vide".

Elle ajoute que l'exposition aux médias sociaux pourrait provoquer une dépression, ce qui pourrait entraîner une plus grande utilisation des médias sociaux.

Certaines plateformes de médias sociaux ont appliqué leurs propres mesures préventives. Par exemple, sur Tumblr, lorsqu'un utilisateur recherche des balises qui indiquent un problème de santé mentale - par exemple «déprimé» ou «suicidaire» - le site les redirige vers un message qui demande «Tout est OK»? Et propose ensuite des liens vers des ressources.

"Nous espérons que la poursuite de la recherche permettra de raffiner de tels efforts afin de mieux atteindre ceux qui en ont besoin", conclut le Dr Primack.

Medical-Diag.com Ont étudié précédemment comment les médias sociaux affectent notre santé mentale et notre bien-être.

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