Le démêlage du génome humain a déclenché un changement vers la classification du cancer selon les profils des molécules et des gènes plutôt que des cellules et des tissus. Un exemple de ceci est une nouvelle étude qui définit un nouveau sous-type de cancer de la vessie qui partage des signatures moléculaires avec certaines formes de cancer du sein.

L'équipe a constaté qu'un sous-type de cancer de la vessie musculaire-invasif partage des signatures moléculaires avec certaines formes de cancer du sein.

Des chercheurs de l'Université de Caroline du Nord (UNC) à Chapel Hill décrivent comment ils sont arrivés à la nouvelle définition dans le journal JCI Insight .

Le cancer de la vessie représente environ 5% de tous les nouveaux cancers aux États-Unis. C'est le quatrième cancer le plus courant chez les hommes, mais il est moins fréquent chez les femmes.

Les estimations suggèrent qu'en 2016, environ 76 960 Américains découvriront qu'ils ont un cancer de la vessie et environ 16 390 vont mourir de la maladie.

La paroi de la vessie a quatre couches. Presque tous les cancers de la vessie commencent dans l'urothélium - la couche la plus interne.

À côté de l'urothélium est une mince couche de tissu conjonctif, de vaisseaux sanguins et de nerfs, suivie d'une épaisse couche de muscle. La couche extérieure - composée de tissu conjonctif - sépare la vessie des autres organes voisins.

Au fur et à mesure que le cancer grandit, il se propage de la couche la plus interne vers et dans les autres couches. Plus il pénètre, plus le cancer est avancé et plus il est difficile à traiter.

Les patients diagnostiqués avec des tumeurs musculaires et métastatiques ont un pronostic beaucoup plus faible que les patients atteints de tumeurs de faible intensité qui sont largement confinés aux couches internes de la paroi de la vessie.

Signatures de suppression immunitaire

Dans l'étude, les auteurs principaux William Kim et Benjamin Vincent, du Lineberger Comprehensive Cancer Center de UNC, et leurs collègues ont constaté qu'un sous-type de cancer de la vessie musculaire invasif partage des signatures moléculaires avec certaines formes de cancer du sein.

On savait déjà qu'un sous-ensemble de cancer du sein triple négatif exprime des niveaux faibles d'une protéine appelée claudine. Dans la nouvelle étude, les chercheurs montrent que les tumeurs claudines-bas représentent également un sous-type spécifique de cancer de la vessie.

L'équipe est arrivée à la découverte avec l'aide de données de The Cancer Genome Atlas (TCGA). Ils ont utilisé les signatures de gènes qui définissent des tumeurs claudines peu élevées dans le cancer du sein pour rechercher des ensembles de données TCGA obtenus à partir de 408 carcinomes de vessie uro-laryngiques invasifs musculaires de haute qualité.

Ils ont également constaté que les tumeurs claudin-bas étaient riches en un groupe de signatures de gènes qui ont montré que le système immunitaire avait réussi à pénétrer les tumeurs. Cependant, en dépit de cette forte présence immunitaire, il semble que les cellules cancéreuses ont supprimé les cellules immunitaires en bloquant leurs molécules de «point de contrôle».

Les molécules de point de contrôle immunitaire sont une caractéristique importante du système immunitaire. Pour s'assurer qu'ils attaquent les cibles correctes et ne sont pas des cellules saines, les cellules immunitaires qui pratiquent le sport attaquant se "commutent" sur leurs surfaces cellulaires. Les points de contrôle sont activés (ou inactivés) en patrouillant les cellules immunitaires.

Cependant, certaines cellules cancéreuses trouvent des moyens d'utiliser ces points de contrôle pour éviter d'être attaqués par le système immunitaire. Il existe des médicaments disponibles - appelés inhibiteurs de point de contrôle - qui ciblent les points de contrôle pour «réprimer» le système immunitaire et ils ont beaucoup de promesses en tant que traitements contre le cancer.

Les auteurs concluent:

Ces résultats suggèrent que les cancers de la vessie à faible claudine peuvent être particulièrement sensibles aux traitements basés sur l'immunothérapie qui répriment le système immunitaire. Des études futures seront nécessaires pour tester cliniquement les inhibiteurs du point de contrôle immunitaire dans cette population."

Pendant ce temps, Medical-Diag.com A récemment appris comment des experts du monde entier progressent pour convenir d'une façon de classer le cancer de la vessie selon les caractéristiques génétiques et moléculaires - plutôt que les cellules et les tissus.

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