Les résultats de la plus grande étude sur les maladies infectieuses jamais entrepris ont révélé que 100 millions de personnes dans le monde risquent d'être aveuglées par le trachome des maladies infectieuses.

Les Smartphones ont activé les organisateurs pour s'assurer que les données pourraient être facilement collectées même dans les régions les plus reculées du monde, puis transmises ultérieurement pour analyse.

Crédit d'image: Sightsavers / Tom Saater

Le projet de recherche, qui a représenté 2,6 millions de participants dans 29 pays différents, sur une période de 3 ans, a été rendu possible par l'utilisation de la technologie des smartphones pour aider à recueillir, loger et transmettre les données des géomètres opérant dans le monde entier.

Dr Caroline Harper, PDG de Sightsavers, déclare:

«Le plus grand exercice de cartographie des maladies infectieuses dans l'histoire,«The Global Trachoma Mapping Project », a été complété dans des délais et des budgets convenus. Financé par le gouvernement britannique, en partenariat avec les États-Unis et l'OMS [Organisation mondiale de la santé], cela crée une durée Plate-forme qui sous-tendra la lutte contre le trachome aveuglant et contribuera également aux efforts visant à éliminer d'autres maladies tropicales négligées ".

Elle ajoute qu'il "démontre comment les données précises et critiques sont en pleine lutte pour éliminer les maladies et a été un formidable exercice de collaboration et d'utilisation de la technologie mobile".

Le trachome est la principale cause infectieuse de la cécité dans le monde, ce qui nuit à la vision d'environ 2,2 millions de personnes, dont 1,2 million sont irréversiblement aveugles. C'est un problème de santé dans environ 51 pays, dont l'Asie et le Moyen-Orient, et l'Afrique porte la majeure partie du fardeau.

La maladie est principalement répandue dans les communautés pauvres et encombrées ayant un accès limité à l'eau potable et à l'assainissement. À ses débuts, il passe principalement entre les enfants âgés de 1 à 5 ans et les femmes qui les soignent.

Le trachome responsable de 3% de la cécité du monde

3 ans, Anwar, du Soudan, était l'un des millions de personnes interrogées pour l'étude. Comme beaucoup de personnes vivant au risque de la maladie, la mère d'Anwar ignorait la maladie.

"J'ai six enfants: le plus âgé a 24 ans et c'est une fille et Anwar, qui a 3 ans, est le plus jeune", dit-elle. "Aujourd'hui, les gens sont venus enquêter sur tous nos enfants et ils ont constaté qu'Anwar a obtenu la première étape Le trachome. Je ne sais pas quelle est cette maladie, mais la niveleuse m'a expliqué cela."

La famille d'Anwar a été examinée par le diplômé Dr. Jasser, de l'équipe de cartographie du trachome. "Nous avons constaté qu'Anwar avait un trachome". Dit le docteur Jasser. "C'est une infection bactérienne transmise par des mouches, de sorte que sa mère doit garder le visage d'Anwar propre et lui donner une pommade antibiotique".

Le Dr Jasser décrit en outre les conditions dans lesquelles vit la famille:

L'environnement est très encombré - il y a cinq autres enfants dans la famille. Ils ont beaucoup d'animaux comme les chèvres et les poulets vivant dans le même environnement que les enfants, donc ce n'est pas un environnement propre. Il y a beaucoup de mouches et beaucoup de pauvreté. Après avoir utilisé la pommade pendant 6 semaines, la condition devrait s'affirmer, mais la mère devra aussi lui nettoyer son visage.

Le trachome est responsable de 3% de la cécité mondiale. Il est causé par la bactérie Chlamydia trachomatis Et est censé se propager par contact personnel (mains, vêtements) et par des mouches qui ont été en contact avec la décharge des yeux ou du nez d'une personne infectée.

Après une infection répétée, elle peut se transformer en trichiasis - où les paupières se transforment et les cils grattent le globe oculaire, causant de grandes douleurs et finalement menant à une cécité permanente.

Carte complète de la prévalence de la maladie à partir des smartphones

L'Ethiopie a la plus forte prévalence du trachome au monde, avec environ 50 millions de personnes vivant dans des zones endémiques.

Yabeiywok Sema, âgé de 60 ans et vivant avec son mari et ses petits-enfants, a été diagnostiqué avec du trichiasis par l'équipe de mappeurs qui a visité sa maison. "J'ai eu une douleur constante dans mes yeux et j'ai vu de moins en moins ce qui a fait de l'agriculture mon principal Source de revenus difficile ", dit-elle.

"Je n'ai pas visité la clinique de santé parce que je ne me rendais pas compte de la gravité de l'infection ou que la chirurgie gratuite était disponible. Parfois, la douleur était très mauvaise et je me frottais les yeux pour essayer de l'arrêter". Yabeiywok a été renvoyé à une clinique de santé locale et a subi une opération chirurgicale une semaine plus tard pour empêcher sa vision de se détériorer davantage.

Au cours de l'étude de trois ans, plus de 550 équipes d'arpenteurs qualifiés, y compris des infirmières ophtalmologiques et d'autres agents gouvernementaux de la santé des yeux, ont visité des millions de personnes dans des ménages témoins dans les régions les plus reculées de 29 pays, y compris le Tchad, l'Érythrée, Pakistan, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Îles Salomon, Colombie et Yémen.

Les équipes ont effectué des examens de l'oeil et ont utilisé des téléphones mobiles et des tablettes pour enregistrer leurs résultats, qui ont ensuite été envoyés à un centre de données à Atlanta, en Géorgie. Là, l'information a été nettoyée et analysée avant d'être envoyée aux gouvernements locaux pour examen, approbation et utilisation.

Une carte complète de la prévalence de la maladie signifie que les ministères de la santé dans les pays endémiques ont la preuve nécessaire pour concentrer les stratégies de prévention et de traitement pour s'attaquer à la maladie tropicale négligée.

L'OMS approuve une variété de mesures visant à lutter contre la maladie, y compris les interventions chirurgicales, les antibiotiques (par l'administration massive de médicaments), la propreté et les améliorations environnementales (comme l'assainissement).

À la suite de la recherche, les services de santé sont maintenant équipés d'informations précises pour aider à déployer des interventions ciblées.

«Les modèles de collecte de données pourraient être utilisés pour beaucoup plus»

Le Global Trachoma Mapping Project (GTMP) a été entrepris par un consortium dirigé par les organismes de bienfaisance du Royaume-Uni, avec 10,6 millions de livres sterling financés par le Département du développement international (DFID) du gouvernement britannique et un financement supplémentaire de l'USAID. Dirigé par Sightsavers, 30 ministères de la santé ont collaboré à l'étude pour fournir du personnel, du soutien technique, de la supervision et des véhicules.

Au total, plus de 60 partenaires ont travaillé ensemble à travers le monde pour mener et livrer la recherche, ce qui représente un effort combiné d'environ 2 500 personnes dans le monde. L'espoir est qu'il appuiera les efforts visant à éliminer le trachome de la maladie aveugle d'ici à 2020.

L'utilisation de smartphones et de tablettes a été un élément crucial de la capacité à livrer le projet à une échelle aussi massive. La technologie a permis aux organisateurs de coordonner des équipes du monde entier et de s'assurer que les données pourraient être facilement collectées dans les régions les plus reculées du monde, puis transmises pour analyse.

En moyenne, une personne a été examinée toutes les 40 secondes au cours de l'étude de 3 ans.

Sarah Bartlett, Conseillère en santé de Sightsavers pour les maladies tropicales négligées, décrit les étapes futures du projet:

Les téléphones mobiles utilisés par le GTMP ont été mis à la disposition des ministères de la santé pour les futurs programmes de gestion des maladies. On estime qu'un total d'environ 2 500 personnes ont travaillé sur GTMP dans le monde entier. La prochaine étape de la collaboration derrière le GTMP est une initiative appelée Tropical Data. En s'appuyant sur le modèle GTMP, il couvre toutes les données liées au trachome afin que les programmes nationaux puissent gérer et suivre avec précision leurs interventions nationales d'élimination de la maladie.

"Comme son nom l'indique", ajoute-t-elle, "Tropical Data ouvrira son service à d'autres Maladies tropicales négligées dans les années à venir, économisant peut-être des milliards de dollars pour les interventions et éliminant les maladies tropicales négligées dans notre vie. La communauté de la santé publique est intelligente, les modèles de collecte de données comme les GTMP seront utilisés pour beaucoup plus ".

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