Le bien-être à la fin de la vie diminue souvent fortement, avec des différences significatives chez les individus qui sont mal compris, disent les chercheurs qui montrent que rester actif socialement - en dépit des problèmes de santé - semble diminuer et retarder l'apparition du déclin tardif.

L'étude montre que la socialisation et l'atteinte d'objectifs sociaux ont été liées à un meilleur bien-être ou à la satisfaction de la vie tard dans la vie.

L'étude - publiée en Psychologie et vieillissement - était dirigé par le Dr Denis Gerstorf, de l'Université Humboldt à Berlin. Ses collègues comprennent des membres de l'Arizona State University et d'autres centres de recherche aux États-Unis et en Allemagne. Dr. Gerstorf note:

«Nos résultats indiquent que vivre une vie socialement active et prioriser les objectifs sociaux est associé à une plus grande satisfaction de la fin de vie et à des baisses moins sévères vers la fin de la vie».

L'équipe a analysé les données obtenues 2 à 4 ans avant la mort, de plus de 2 900 personnes qui ont participé à l'étude nationale sur le panel socioéconomique allemand (SOEP). Les participants (48% femmes) étaient âgés de 74 ans avant leur décès.

Les données de l'étude SOEP comprennent des évaluations auto-évaluées du bien-être, de l'activité sociale, des objectifs sociaux et des objectifs familiaux au cours des dernières années de la vie des participants.

Les chercheurs ont analysé les réponses - un score entre 0 et 10 - à des questions demandant aux participants combien ils étaient satisfaits de leur vie dans leur ensemble (tout cela), combien ils ont participé à l'activité sociale, l'importance de l'activité sociale pour eux et comment Beaucoup ont apprécié leur mariage ou leurs relations avec leurs enfants.

L'analyse montre que le fait d'être socialement actif et d'avoir des objectifs sociaux était lié à un meilleur bien-être ou à une satisfaction de la vie tard dans la vie, mais les objectifs familiaux ne l'étaient pas.

Le lien était indépendant des autres facteurs capturés par l'étude SOEP qui pourrait jouer un rôle - comme l'âge au décès, le genre, l'éducation et l'état de santé (comme le handicap et les hospitalisations).

L'activité sociale «nécessite généralement plus d'effort physique et mental»

Les auteurs notent avec intérêt que si un faible score sur l'activité sociale et le manque d'objectifs sociaux ont été indépendamment liés à une plus faible satisfaction de la vie, lorsqu'ils sont combinés, c'est comme s'ils se magnifient.

En spéculant sur leurs constatations, le Dr Gerstorf suggère que les objectifs sociaux peuvent faire en sorte que l'on se sente compétent et augmente le sentiment d'appartenance et de préoccupation pour la prochaine génération.

Être socialement actif peut contribuer au bien-être dans ses dernières années, car il nécessite généralement un effort plus physique et mental, explique le co-auteur Gert Wagner, de l'Institut allemand pour la recherche économique:

«Un mode de vie socialement engagé implique souvent la stimulation cognitive et l'activité physique, qui à son tour peut se protéger contre les facteurs neurologiques et physiques qui sous-tendent le déclin cognitif».

Les chercheurs suggèrent que le fait d'avoir des objectifs familiaux semble ne pas contribuer au bien-être tard dans la vie pourrait être dû à la nature complexe des relations familiales.

Par exemple, être témoin du déclin d'un partenaire aimé peut se rendre plus vulnérable au déclin.

Il pourrait également y avoir des effets différents des relations avec les enfants adultes, allant de la satisfaction à la déception, et le Dr Gerstorf conclut:

La vie familiale est souvent un sac mixte et représente non seulement une source de joie, mais aussi des soucis et des tensions, du stress et du chagrin ".

Lui et ses collègues suggèrent que la relation entre le bien-être et l'engagement avec la famille dans les derniers stades de la vie est un domaine qui nécessite plus de recherche.

Pendant ce temps, Medical-Diag.com A également appris, à partir d'une autre étude récemment publiée, que l'utilisation d'un ordinateur pourrait réduire le déclin cognitif plus tard.

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