Rides, cheveux gris, mauvaise santé physique et cognitive: ce sont quelques-unes des manifestations communes du vieillissement. Mais pourrait-il être possible d'inverser le processus de vieillissement à l'avenir? Les études le suggèrent de plus en plus.

Le vieillissement est inévitable, mais certaines études suggèrent que les effets du vieillissement peuvent être inversés.

En termes simples, le vieillissement est défini comme le processus de vieillissement, qui implique un certain nombre de mécanismes biologiques qui entraînent une détérioration de la santé - à la fois cognitive et physique - avec le temps.

Bien sûr, le vieillissement est inévitable. Alors que beaucoup d'entre nous voudraient arrêter l'horloge et éviter de souffler ces bougies d'anniversaire - un souvenir insubain que nous sommes une autre année plus vieux - c'est au-delà des domaines de la science médicale.

Ce qui peut être à portée de main un jour, cependant, sont des moyens de réduire ou d'inverser les effets du vieillissement, et nous ne parlons pas de crèmes pour le visage anti-âge ou de chirurgie esthétique.

De plus en plus, les études se sont concentrées sur des stratégies qui pourraient lutter contre le vieillissement à son cœur - les processus cellulaires qui contribuent aux maladies liées à l'âge et les changements dans notre apparence physique à mesure que nous vieillissons.

Dans ce contexte, nous explorons les causes biologiques du vieillissement, étudions les stratégies proposées par les chercheurs pour lutter contre les effets du vieillissement et examinons ce que vous pouvez faire pour augmenter vos chances de vieillissement en santé.

La théorie du vieillissement génétique

Beaucoup de chercheurs croient que les effets du vieillissement sont le résultat de nombreux facteurs génétiques et environnementaux, et ces effets varient d'une personne à l'autre.

La théorie du vieillissement génétique suggère que, tout comme la couleur et la hauteur des cheveux, notre durée de vie est influencée par les gènes que nous hérissons de nos parents.

Une telle théorie peut être vraie; Des études ont montré que les enfants de parents ayant une longue durée de vie sont plus susceptibles de vivre eux-mêmes une vie plus longue.

Et recherche de l'Institut Karolinska de Suède (La ressource n'est plus disponible sur www.nature.com) - publié en 2013 - a suggéré que le processus de vieillissement est influencé par l'ADN mitochondrial que nous hérissons de nos mères.

L'équipe a constaté que les modèles de souris femelles ont transmis des mutations dans l'ADN mitochondrial - qu'elles ont accumulées par des expositions environnementales au cours de leur vie - à la progéniture, ce qui a réduit leur durée de vie.

Mais alors que la preuve de la théorie du vieillissement génétique est forte, il n'en demeure pas moins que le vieillissement et la longévité en bonne santé sont largement influencés par notre environnement - c'est-à-dire ce que nous mangeons, combien nous exerçons, où vivons et les composés et toxines auxquels nous sommes exposés Tout au long de notre vie.

Le stress oxydatif et la longueur des télomères

Notre ADN accumule les dommages causés par les expositions environnementales à mesure que nous vieillissons. Bien que les cellules soient capables de réparer la plupart de ces dégâts, parfois elles sont inutiles.

Cela survient le plus souvent à cause du stress oxydatif, où le corps ne possède pas assez d'antioxydants pour réparer les dommages causés par les radicaux libres - molécules non chargées qui causent des dommages à l'ADN. Le stress oxydatif a été identifié comme un acteur clé dans le processus de vieillissement.

Une autre cause majeure de dégâts d'ADN est le raccourcissement des télomères. Ce sont les capsules à la fin de chaque brin d'ADN qui protègent nos chromosomes - les structures en forme de fil qui contiennent toutes nos données génétiques.

Les télomères sont les capsules à la fin de chaque brin d'ADN qui protègent nos chromosomes; Leur raccourcissement accélère le processus de vieillissement.

Les télomères diminuent naturellement à mesure que nous vieillissons, réduisant leur longueur chaque fois qu'une cellule se divise. Mais lorsque les télomères deviennent trop courts, ils ne sont plus en mesure de protéger les chromosomes, ce qui les rend susceptibles d'endommager le vieillissement prématuré et le développement de la maladie.

Une étude récente de l'Université britannique de Cambridge suggère que le raccourcissement des télomères résultant d'expositions environnementales peut même être transmis à la progéniture.

L'équipe a constaté que les rats qui avaient un oxygène plus faible dans l'utérus pendant la grossesse - souvent causés par le tabagisme pendant la grossesse chez l'homme - ont donné naissance à des descendants avec des télomères plus courts que les rats ayant une exposition à l'oxygène plus élevée.

De plus, les descendants privés d'oxygène ont eu des anomalies dans leurs vaisseaux sanguins - un signe de vieillissement plus rapide et une prédisposition à une maladie cardiaque.

"Nous savons déjà que nos gènes interagissent avec des facteurs de risque environnementaux tels que le tabagisme, l'obésité et le manque d'exercice pour augmenter notre risque de maladie cardiaque", note l'auteur principal Prof. Dino Giussani, du Département de physiologie du développement et des neurosciences à Cambridge, "Mais ici, nous avons montré que l'environnement dans lequel nous sommes exposés dans l'utérus peut être tout aussi important, sinon plus important, dans la programmation d'un risque de maladie cardio-vasculaire pour adultes".

La preuve de la longueur des télomères en tant qu'acteur majeur dans le processus de vieillissement est devenue si forte que les chercheurs cherchent à utiliser les télomères comme biomarqueur pour les maladies liées à l'âge.

L'année dernière, par exemple, Medical-Diag.com A rapporté une étude dans laquelle les chercheurs ont révélé comment un modèle telomere distinct dans le sang pourrait être utilisé pour prédire le développement du cancer.

Mais qu'est-ce que si les chercheurs avaient trouvé un moyen d'étendre la longueur des télomères pour protéger contre les maladies liées à l'âge et les autres effets du vieillissement? Ou si elles ont identifié une stratégie qui pourrait protéger contre le stress oxydatif?

De telles approches peuvent ne pas être trop éloignées de la réalité.

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Sur la page suivante , Nous examinons les stratégies proposées pour inverser le processus de vieillissement, ainsi que sur ce que nous pouvons faire pour promouvoir un vieillissement en santé.

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