Le venin de la tarentule peut être bon pour nous après tout, affirme que la recherche est présentée lors de la soixantième réunion annuelle de la société Biophysique à Los Angeles, Californie. Il semble que les toxines peptidiques individuelles puissent être utiles comme analgésiques.

Le venin de tarantule vert pourrait contenir la clé de nouveaux types de contrôle de la douleur.

Crédit d'image: Henriques, Université du Queensland.

Si un homme est mordu par certaines araignées, serpents ou escargots à cônes, les toxines venimeuses peuvent être assez puissantes pour tuer ou, du moins, provoquer une réaction sérieuse.

Pendant ce temps, des millions de personnes dans le monde vivent avec une douleur chronique et neuropathique, dont les traitements actuels ne suffisent que partiellement. Les thérapies existantes peuvent également causer de la somnolence grave ou d'autres problèmes de sommeil et peuvent être très addictives.

Les chercheurs ont donc chassé des candidats potentiels qui pourraient offrir une meilleure solution. Ils recherchent également une meilleure compréhension de la façon exacte de savoir comment les molécules agissent pour réduire la douleur.

Les analgésiques nouveaux et alternatifs pourraient améliorer la qualité de vie de nombreuses personnes souffrant de douleur chronique.

Dans le cadre de cet effort, une équipe de l'Université du Queensland à Brisbane, en Australie, a étudié ProTx-II, une toxine peptidique trouvée dans le venin de la tarentule de velours vert péruvien, Thrixopelma pruriens .

Les caractéristiques de ProTx-II incluent une puissance et une sélectivité élevées pour inhiber le récepteur de la sensation de douleur. Ces facteurs, selon l'équipe, en font un candidat idéal comme futur analgésique.

Les scientifiques savaient déjà que ProTx-II se lie au récepteur de la douleur situé dans la membrane des cellules neuronales. Cependant, ce qui est resté incertain, c'est l'endroit où se déroule la liaison ou le rôle de la membrane cellulaire dans l'inhibition de l'activité de ProTx-II.

Comment ProTx-II inhibe le récepteur de la douleur?

Pour en savoir plus, les chercheurs ont examiné la structure, les propriétés liées à la membrane et l'activité inhibitrice de ProTx-II et un certain nombre d'analogues.

Ils ont utilisé la spectroscopie de résonance magnétique nucléaire (RMN) pour collecter des preuves 3D qui leur ont permis d'examiner la structure et son rôle dans l'inhibition du récepteur de la douleur.

Les scientifiques ont voulu découvrir comment le peptide et la membrane des cellules neuronales interagissent. Ils espéraient également identifier les propriétés moléculaires du peptide qui interagissaient avec et inhibaient le récepteur de la douleur. Pour ce faire, ils ont utilisé des méthodes de résonance plasmon de surface et de fluorescence, ainsi que des simulations moléculaires.

Les résultats indiquent que la membrane cellulaire joue un rôle important pour permettre au ProTx-II d'inhiber le récepteur de la douleur. Les membranes des cellules neuronales attirent le peptide sur les neurones, intensifiant sa concentration proche des récepteurs de la douleur. Le peptide se verrouille ensuite dans la bonne orientation pour permettre une interaction maximale avec la cible.

Il s'agit de la première étude à décrire l'importance des propriétés de liaison membranaire de ProTx-II pour sa puissance en tant qu'inhibiteur de Nav 1.7, un important récepteur de la douleur.

Sónia Troeira Henriques, chargée de recherche principale à l'Institut de biochimie moléculaire de l'Université du Queensland, explique que la découverte de la façon dont cette toxine fonctionne peut aider à concevoir de nouvelles thérapies contre la douleur.

Medical-Diag.com Demanda Henriques si d'autres créatures pouvaient offrir les mêmes avantages.

Elle nous a dit:

De nombreuses toxines ont été isolées à partir de venins provenant de plusieurs créatures, par ex. Les escargots à cône, les araignées, les anénomes, etc., et on a constaté qu'ils se lient aux récepteurs de la sensation de douleur. Un cas très célèbre est la toxine Prialt, ou Ziconotide, qui est un médicament commercialisé utilisé comme analgésique et il a d'abord été identifié dans un escargot à cône."

Outre Nav 1.7, la membrane cellulaire contient d'autres canaux qui sont impliqués dans un certain nombre de processus physiologiques, tels que la relaxation musculaire et nerveuse, la régulation de la tension artérielle et la transduction sensorielle.

Étant donné que ces fonctions sont associées à divers troubles, les chercheurs espèrent que leurs découvertes révéleront de nouvelles cibles pour le traitement des maladies neuromusculaires, des troubles neurologiques et des douleurs inflammatoires et neuropathiques.

Ils travaillent maintenant sur de nouvelles toxines avec une plus grande affinité pour la membrane cellulaire et des effets secondaires réduits.

Deux araignées venimeuses trouvées aux États-Unis comprennent la veuve noire et le reclus marron, principalement dans les États du Sud et de l'Ouest et du Midwest. Tout en causant rarement la mort, une piqûre peut causer des symptômes allant d'une éruption cutanée à une difficulté à respirer et à une pression artérielle élevée. Les piqûres nécessiteront des soins médicaux.

Medical-Diag.com A rapporté l'année dernière sur d'autres recherches montrant que le venin des araignées pourrait bloquer les voies pour réduire la douleur.

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