Le trouble affectif saisonnier existe réellement?
Le trouble affectif saisonnier fait référence à une fluctuation saisonnière des symptômes dépressifs. Bien qu'il soit actuellement accepté par les professionnels de la santé, une nouvelle étude à grande échelle demande si elle existe réellement.
De nouvelles recherches mettent en doute le désordre affectif saisonnier.
Le trouble affectif saisonnier (SAD) a été officiellement ajouté au Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) en 1987.
En tant que tel, il s'agit d'un nouvel arrivant relatif au lexique du psychiatre. Cependant, l'effet des saisons sur l'humeur fait partie de la psychologie folklorique depuis des générations.
L'idée que les phases légères et sombres ont un impact sur les perspectives psychologiques a été mentionnée il y a millénaires par Aretaeus of Cappadocia; il a dit:
"Lethargics doit être posé dans la lumière et exposé aux rayons du soleil, car la maladie est triste".
Des discussions et des études plus modernes, à la fin des années 1970 et 1980, ont attiré l'attention sur SAD et ont cimenté sa place dans la psychiatrie moderne. Pour l'instant.
Qu'est-ce qu'un trouble affectif saisonnier?
Aujourd'hui, SAD n'est pas considéré comme une condition autonome, mais plutôt un spécificateur pour décrire des sous-types de troubles dépressifs et bipolaires majeurs.
Bref, un patient déprimé souffrant de SAD a des épisodes dépressifs récurrents pendant la saison hivernale. À l'inverse, les individus atteints de SAD montrent des améliorations marquées de l'humeur pendant les mois plus chauds.
Au moins, c'est ainsi que SAD a été décrit jusqu'à récemment. Au cours des dernières années, un certain nombre de chercheurs ont remis en question si SAD est un diagnostic valide.
Questioner la légitimité du désordre affectif saisonnier
Certaines des recherches antérieures qui ont porté l'attention scientifique à SAD ont été, au moins partiellement, discréditées. Une grande partie de l'information concernant la variation saisonnière des symptômes dépressifs a été recueillie en demandant aux participants de rappeler les épisodes dépressifs passés qui ont duré un an ou plus.
Nouvelle recherche, publiée en Sciences psychologiques cliniques , Rouvre l'affaire et regarde de nouveau SAD.
Réalisant une enquête à grande échelle à travers les États-Unis, l'équipe de recherche a utilisé les données tirées d'une enquête téléphonique sur la santé en 2006 dans le cadre du Système de surveillance du facteur de risque comportemental. Au total, des données de 34 294 personnes ont été utilisées, allant de 18 à 99 ans.
Les symptômes dépressifs ont été évalués à l'aide d'une mesure validée connue sous le nom de PHQ-8. Le nombre de jours pendant lesquels la dépression a été expérimentée a été tracé pendant les 2 semaines précédant l'entrevue. Parmi les répondants du questionnaire, 1 754 ont été classés cliniquement déprimés.
Les données comprenaient une situation géographique permettant aux chercheurs de définir précisément la latitude du participant et la quantité de lumière du soleil à leur emplacement donné pour l'année donnée.
De manière controversée, lorsque les données ont été analysées, aucune variation saisonnière n'a été trouvée. Le professeur Steven LoBello, auteur principal et professeur de psychologie à l'Université Auburn de Montgomery, a déclaré:
Nous avons analysé les données de nombreux angles et constaté que la prévalence de la dépression est très stable dans différentes latitudes, les saisons de l'année et les expositions au soleil.
Les résultats mettent en doute la dépression majeure avec la variation saisonnière comme un trouble psychiatrique légitime ".
La dépression est, par sa nature même, épisodique. Les symptômes s'effondrent et diminuent. Cela signifie qu'un patient déprimé est susceptible de subir des épisodes pendant certains hivers mais aussi pendant certains étés.
«Être déprimé pendant l'hiver n'est pas la preuve que l'on est déprimé à cause de l'hiver», écrivent les auteurs.
Sans aucun doute, ces résultats susciteront un débat animé. SAD réside dans le DSM depuis des décennies. Bien que l'étude soit la plus grande de son type, il y aura sans doute un contrecoup des patients atteints d'un diagnostic SAD et de chercheurs sur le terrain.
Parallèlement au débat inévitable, il y a encore plus de recherche. Ce ne sont que des études supplémentaires qui finiront par prouver l'existence ou l'absence de SAD.
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